— Да, Алена Шелюхина, жизнь тебя хорошо потрепала…

Из уст Алены, то есть Валеры, посыпался отборный мат. Она помахала перед нами покалеченной рукой и вкратце рассказала о жизни Валеры:

— Конченный алкоголик, который постоянно дрался с пьяницей-женой. Она ему руку поломала, на ногу холодильник опрокинула, облила какой-то кислотой, — он приподнял белые волосы над ухом и показал шрам, — в общем, я целый год с ней боролась, и сейчас она в психушке. Здоровье свое Валера потерял еще лет тридцать назад, я, конечно, питаюсь сейчас неплохо и водку, как он, уже восемь лет не жру, но жизнь моя каждый день на волоске. Могу отбросить копыта в любой момент.

— А еще ты говоришь как семидесятилетний старик, — заметил я.

— Если бы ты оказался в этом теле хоть на минутку, ты бы и не так заговорил! — обиделся Валера.

— Ладно вам! Алена, ты же тоже ас в нумерологии, ты делала свои расчеты по дате, когда мы смогли бы вернуться в будущее? — спросила Валеру Галка.

А я от ее фразы закатил глаза. Уж не слишком ли много на этого Валеру-Алену-Аделину мы возлагаем надежд?

— Я только этим и занималась все эти долбанные восемь лет, в надежде найти подходящий день для возвращения в ту жизнь, — махнул рукой мужчина.

— И не нашла?

— Нет.

— А моя дата тебе тоже не нравится?

Валера скривился:

— Не очень, если честно. Но давайте попробуем.

— Эй, — вмешался я, — я понимаю, что Валере уже терять нечего, он или скоро умрет от старости или при переходе в будущее. Но нам-то всего семь лет, и я лучше тут останусь, чем вернусь в будущее неким Жорой маньяком-убийцей.

— Я все перепроверила! Не может быть никакой ошибки! — затараторила Галка. — Другой лучшей даты не будет, понимаете вы это или нет?

— Я согласна, — промямлила Алла, — учиться в школе еще десять лет меня не прикалывает.

— А Валерой стать не боишься? — упрекнул ее я.

— Мне это не грозит, я верю в Галкину нумерологию.

— Тогда расскажи мне, чье же желание исполнилось, что мы оказались тут? — гневно спросил я.

— Мое, — виновато опустив голову, признался Валера.

— Что же в прошлой жизни Алена Шелюхина натворила, что хотела исправить и доверила это Валере? — громко спросил я.

По коридору, где мы стояли и разговаривали, прошла наша классная руководительница и замерла, увидев возле нас странного дядьку, похожего на бомжа.

— Простите, а вы кто? — задала она вопрос мужчине, который был когда-то Аленой Шелюхиной.

— Я слесарь, — нашел что ответить Валера.

— А что вы хотите от моих детей? — критично рассматривая его, спросила Наталья Петровна.

— Да это я его остановил и задал интересующий меня вопрос, — пожал плечами я.

— Да? — оживилась Наталья Петровна. — Это какой, интересно?

— Я спросил, какие виды топлива используют для нагревания стали.

Наталья Петровна снова зависла, как монитор первого поколения, и захлопала крашеными ресницами, тихо спросив мужчину:

— И что же вы ответили?

Валера завис в том же положении, что и наша классная руководительница, поэтому отвечать пришлось мне:

— Валерий Николаевич сказал, что для нагревания стали он использует кокс, горючие газы, нефть и электрический ток.

Бывшая Алена Шелюхина в секунду отмерла и закивала головой, добавив:

— Да! И электрический ток.

У Натальи Петровны задергался левый глаз, и она спросила у девочек:

— Вам тоже интересна эта тема?

— Нет, — махнула рукой Галка, — меня больше интересует теория заговора. Говорят, что земля на самом деле плоская.

Алла стукнула ее кулаком в бедро, но Галя не думала сдаваться:

— Что? — удивилась она, когда все, включая меня, застыли над ее фразой. — Члены «Общества плоской Земли» утверждают, что наша планета – это диск диаметром сорок тысяч километров с Северным полюсом в центре, а по краям она окружена стенами изо льда, которые никто не способен преодолеть.