На какое-то время я погрузилась в свои раздумья и воспоминания. Баскетбол – всего одно слово, но оно сумело разрушить тот покров сдержанности, которым я так старательно укрывалась. В одно мгновение в моей памяти всплыли картины: я, Эмир, баскетбольная площадка, место, где я забывала обо всем на свете и была счастлива. Увы, те времена, как и сам Эмир, собственно, просто ушли в прошлое, растворились, оставив после себя лишь пепел воспоминаний и невыносимую боль.

Я забросила баскетбол, хотя когда-то была профессионалом, каждый стук мяча о паркет, каждое движение на площадке – все это эхом отзывалось в моем сердце, напоминало об Эмире, приносило жгучую тоску.

– Я здесь при чем? – отрешенно спросила я.

– Ты же какое-то время играла в него, ты была профессионалом своего дела, может, ты бы хотела поучаствовать в соревнованиях. Пожалуйста, ты нам очень нужна! – умоляла подруга меня.

– Прекрасно знаешь, что ответ будет отрицательным, – процедила я сквозь зубы, – зачем ты мне о нем напоминаешь?

– Прости… Я не… Я не думала…

– Думать – очень полезная штука, советую воспользоваться, – гневно ответила я. Что на меня нашло, я не понимаю.

– Я тебя прекрасно понимаю, тебе больно… Но, Мариэль, мы уже не маленькие дети, стоит хотя бы попробовать снова заняться этим, считай, что я твой знак судьбы, – улыбнулась Эмили. Как же на нее злиться? Она такая очаровательная!

– А, ну это все меняет, тогда да, конечно! – ответила я с нескрываемым сарказмом.

– Прекрати ерничать, серьезно ведь тебе говорю, – строгим тоном проговорила девушка и нахмурилась.

– Мой ответ не изменится. Нет! Ищи кого-то другого, я домой пойду, – ответила я, поднялась с сугроба и быстрым шагом направилась к подъезду.

– Подумай хорошенько, – обиженно крикнула мне вслед подруга, которую мое агрессивное поведение явно задело, – даю тебе две недели.

Медленно, не торопясь, я поднималась по ступеням, раздумывая над предложением Эми. Возможно, она права, стоит попробовать хотя бы раз снова сыграть… Стоит разорвать эту прочную связь между Эмиром и баскетболом. Не знаю, возможно ли это.

Как же иногда трудно писать первой, особенно если сейчас не самый сладкий период в жизни. Я уставилась на свой экран телефона. Там, в списке контактов, ждала своего часа иконка с именем «Эми». Прошло столько времени, вечность, по ощущениям. Нет, на самом деле всего лишь две недели. Эмиличка. Мы с ней не общались… Нет, общались, конечно, в голове, где я беспрестанно прокручивала все возможные сценарии нашего разговора, подбирала слова, пыталась оправдать себя. Однако реального общения не было. Она действительно обиделась. И обиделась не просто так, а заслуженно! Подруга, с которой мы делили радости и горести, с которой переписывались, виделись каждый день… Она отдалилась, и виной тому были мои собственные поступки.

Прошло две недели. Две недели, за которые я успела переболеть. Две недели, проведённые в изоляции, в самокопании и сожалениях. Две недели, которые дали мне время немного прийти в себя и осознать, что жизнь продолжается. Нужно что-то менять. И первым шагом на пути к переменам должно было стать примирение с моей Эми. А ещё… Ей нужно было сообщить важную новость. Новость, которая могла бы стать мостиком к восстановлению наших отношений. Я, наконец, решила написать ей, что вступаю в баскетбольную комнаду. Может быть, это был шанс начать всё сначала.

Я глубоко вздохнула и коснулась иконки с её именем. Пальцы дрожали, сердце бешено колотилось в груди. «Привет, Эми», – напечатала я, и тут же стёрла. Слишком просто. Слишком банально. Нужен был какой-то другой, более искренний подход. Я снова набрала сообщение: «Эмили, привет. Я знаю, что виновата перед тобой. Прости меня, пожалуйста. Мне очень жаль, что так всё получилось.» И снова стёрла. Слишком оправдательно…