Когда я в подробностях рассказал Адриано о пережитом в поездке, череп почти сразу заявил, что для ясности необходимо поподробнее узнать про цели членов «секты» с названием «Сообщество освобождения». К подобному умозаключению ранее пришел и я сам, однако весь вопрос состоял в том «Как воплотить задуманное в сделанное»?

Мой новообретенный товарищ настаивал, чтобы я не волновался, говорил, что у него есть идеи, но нам потребуется помощь.

«Помощь так помощь» – подумал я и спорить не стал.

За помощью мы отправились в Музей теней на Большой Конюшенной, Адриано проинструктировал, что на входе мне стоит сразу представиться и сообщить, что я к Стевии. Инструкции мной были исполнены в точности, по странности, никто из работников даже и не спросил отчего я пришел с черепом, кроме того, к моему удивлению сотрудники лишь безропотно и без лишних вопросов проводили меня в отдельно расположенную маленькую комнату, где имелись только стул да маленький столик со стоящим на нём проектором, направленным на белую стену. Дверь за мной заперли. Я сел на стул.

Вскоре на стене «обозначилась» тень, быстро принявшая формоочертание кошки.

– Приветствую, Адриано, сколько лет, сколько зим… Кто это с тобой и чего вы хотите? – деловито осведомилась «кототень».

– Стевия, и я рад тебя видеть. Вижу, что ты жива и здорова, приспособилась к условиям данного времени, у тебя можно лишь поучиться. Со мной мой товарищ, этого знания тебе должно быть достаточно. А пришли мы за помощью, нужно пробраться кое-куда незамеченным, и помощь мастера теней была бы весьма кстати – сказал Адриано.

– Что ж, это возможно, но в мире, вообще, возможно многое, так что какая с твоей просьбы выгода мне? – поинтересовалась Стевия.

– Знания, уважаемая, знания и участие в том, что происходит, а в факте проистекания весьма необычного процесса прямо сейчас, пока мы говорим, мне тебя убеждать не нужно – ответил череп.

– Да, пожалуй, что меня устроит обозначенная тобой цена, но есть одно условие – я стану тенью той оболочки, в которой ты обитаешь – произнесла «теневая» кошка.

– Принято, валяй – сообщил Адриано.

– Тогда в нужный момент нужно просто сказать «Прими меня в тени, Стевия» и всё будет в лучшем виде, невидимым станет произнёсший это и всё, чего он намеренно касается – уверил силуэт «той, что гуляет сама по себе».

– А давно вы знакомы? – спросил я.

– «Давно» или «недавно» – понятия субъективно оценочные, исходя из продолжительности твоей жизни скажу, что наше знакомство со Стевией весьма «стАро» – проинформировал меня мой спутник.

Кошка-тень рассмеялась и ее изображение сошло с освещенного участка стены куда-то во тьму окружающего пространства, однако я заметил, как «часть» тёмной субстанции сгустилась в нечто, напоминающее собой длинный фуэт и «забралась» в правую глазницу принесенного мной черепа.

Я покинул сие прекрасное место, любезно со всеми простившись и «обогатившись» на одного спутника.

Далее настала пора небольших «техническо-оперативных» изысканий, в результате проведения которых я установил адрес проживания «старого знакомого» – «решателя» Карла Эриковича.

Ранним утром следующих суток, дождавшись, когда Карл Эрикович покинет дом, я произнёс озвученную мне «мантру» и, посмотрев в зеркало дабы убедиться, что я – всамделишный невидимка, направился к жилищу «решалы». Я абсолютно не опасался возможных проблем с проникновением в место обитания КЭ, ведь человек из далекого прошлого в своё время обучил меня сносно взламывать замки, а замок Эриковича я «срисовал» еще вчера, как бы случайно прогуливаясь неподалеку от его дома. У меня было семь потенциально подходящих ключей-отмычек и, естественно, один все-таки был тем самым. Моя же догадка про отсутствие видеофиксации на «месте преступления», к счастью, подтвердилась. К моему удивлению, отсутствовала и сигнализация, а также хоть какая-нибудь, пусть и самая «завалящая», собака, охраняющая дом.