О чем бы ни начинал рассказывать Диего, везде была эта женщина. И немало же приключений она пережила! Должно быть, и много хлопот от нее было. Лидия едва не погибла, без спросу сунувшись на «Луну», и эту ошибку он запомнит навсегда. А представляя, каково было постоянно заботиться о Лилит, юноша даже начинал сочувствовать отцу.

– Поверь, она не была так беззащитна, как может показаться из рассказов старика. – Улыбнулся Стерт украдкой, случайно став свидетелем беседы Тео и Диего. Мальчишка удивленно вскинул брови. – О, это была настоящая Фурия, а не женщина. – Снова усмехнулся старый моряк.

– Расскажи мне о ней. – Попросил Тео. Долго упрашивать не пришлось, казалось, Стерт сам этого желал.

– Выглядела она точь-в-точь, как Лидия, и лицом и фигурой, такая же невысокая, но прыткая как черт, а какая быстрая! Капитан гонял ее как проклятую, но девчонка была ему под стать, такая же упрямая, и многому у него научилась. Она даже могла его одолеть при желании, а ведь наш капитан дрался как демон. До нее ему не было равных. Ох и гордился ей Роджер. Гордился как никем и ничем в своей жизни. – Ностальгически улыбнулся старший матрос. – Да, с ней было много хлопот, он едва мог ей командовать, постоянно ругались и кричали как безумные, она спорила бесконечно, но экипаж никогда не роптал почему-то. Мы понимали, что то, что позволено Рыжей Бестии капитан не позволит ни одному из нас. Он даже отца и братьев держал в ежовых рукавицах. – Хохотнул мужчина, Тео улыбнулся. – Да, капитан наш был суров, но сердце у него было безграничное. Он любил своих людей, заботился всегда и был неуклонно справедлив.

– А как же поблажки для Бестии? – Стерт удивленно посмотрел на юнца.

– О, не думай, что она позволяла себе ставить собственные интересы выше наших. Она ведь была совсем не глупа и так же справедлива. Не таила обиду на чокнутых пиратов.

– За что ей было обижаться? – Стерт замялся.

– Вот что, молодой человек, если Диего будет пытать тебя, откуда ты узнал то, что я сейчас скажу, не сдавай старого черта. – Тео с готовностью закивал.

– То были совсем другие времена, да и сейчас бабам не сахарно ходить под парусом. Ведь и Лидию пытались похитить. – Тео напрягся. – Пойми, мальчик, девкам на корабле делать нечего, опасно это. Пиратам только дай волю, замучают до смерти. И мы были не лучше, ох как не нравилось нам, что капитан притащил с собой девицу. В море ведь мужчине одиноко, тоскуешь по женщине, а тут каждый божий день под носом шмыгает красотка. Но Роджер нас всех приструнил: едва он взял ее, поднялся настоящий бунт, многие надеялись, что капитан поделится своей красоткой. – Тео замер от отвращения и ужаса. – Не удивляйся так, то были дикие времена, и мы были дикие. Но капитан наш не стал разглагольствовать, по началу предложил, конечно, для порядка по-хорошему разойтись, но кто бы на это повелся? И он многих в ту ночь перерезал, скверный был урок, но зато все раз и навсегда поняли, что к Лилит без дозволения капитана и подойти нельзя. – Мальчик весь съежился от напряжения. – Отважная она была, одно это чего стоило? А ведь капитан хотел ее оставить на суше после того бунта, да только оставишь ее! – Снова Стерт повеселел. – Уж она-то доводила до белого каления, и он всегда шел на уступки. Потому как любил ее безумно. – Эта тема особенно задела юношу. – Он ведь и жить без нее не мог и не хотел, маялся всегда, как пес больной, разве что не выл.

– А можно разве так любить? – усомнился юноша.

– Я не любил так никого, и кроме капитана, таких людей и не знал, чтоб так любили. Но Лилит ему в душу крепко запала. Он ее дважды похищал, прежде чем забрал с собой на третий раз. – Тео снова усомнился в рассказе моряка, но промолчал, боясь обидеть разболтавшегося старика. – Не сомневайся, сынок, уж он ее любил. Не знаю правда, любила ли она его так же… – Вздохнул моряк.