–Ого! Да это же вечной хмурый Гриф! Салют, парень, давно тебя не было видно.

–Были дела,– прохрипел наёмник и обнял странную девицу:

–Яков, когда прибывает дирижабль?

–Я огорчу тебя, мой друг. Только через два дня.

–Два дня?! У нас нет на это времени,– возмутилась Буревестник. Бармен лишь пожал плечами. А вот его дочь оказалась куда многословнее.

–Ой, да ладно тебе! Не поднимай пену почём зря. Обеспечим вам лучшие комнаты, горячий обед, и не заметите, как время пролетит,– улыбнулась девушка, и проведя рукой по плечу Грифа добавила:

–Особенно для некоторых.

–Эльра!

–Ну что! Пап, я уже взрослая.

–А здесь не так многолюдно для праздника,– шепнула Буревестник Дрозду, внимательно осмотрев полупустой бар.

–Гроза надвигается,– пожал плечами убийца:

–Видимо, все разошлись по домам.

–Может быть.

Тем временем спор между дочерью и отцом перерос в крик, и между ними вклинился Гриф.

–Так, хватит! Якоб, мы только хотим переждать грозу и уехать. Сколько с нас?

–Фух, хорошо. Сколько комнат берёте, две или три?– спросил бармен, взглянув на Буревестник и Дрозда.

–Три,– разом ответили оба.

–Хорошо, три комнаты, плюс еда. С вас алмаз и три сапфира. Ну или можете расплатиться монетами архипелага, если так будет удобнее. И рассрочку мы, увы, больше не даём, мастер Гриф. Не сезон, вы же понимаете.

–Не беда, Яков. Буревестник, расплатись,– прохрипел Гриф, подхватывая мешок с вещами.

–Секунду,– девушка торопливо опустила руку в карман. Полыхнули три маленькие вспышки эфира, и на барную стойку легли требуемые камни.

–Отлично, просто отлично. Эльра, проводи наших гостей наверх. И без глупостей!

Девушка лишь скривила лицо и направилась наверх, призывая следовать за ней. Им достались три небольшие комнаты на втором этаже. Указав Буревестник и Дрозду их двери, дочь бармена тут же ухватилась за Грифа, и хохоча, увлекла его за собой в третью.

–Теперь понятно, почему он назвал эту гостиницу лучшей,– ухмыльнулся убийца и скрылся за дверью.

Комната Буревестник не представляла собой ничего особенного, кровать да небольшая газовая печь возле окна. Однако всё было таким опрятным и ухоженным, что можно было спутать эту комнату с отелем в столице Империи.

Положив вещи на кровать, она словила себя на мысли, что могло быть и хуже. В конце концов, он спит не на раскаленном песке, её не пытается вскрыть маньяк-конструктор и никто не держит в клетке. Те ужасы, что она пережила два года назад, её ещё преследовали, но теперь, спустя несколько лет, их можно было разбавить и парой положительных моментов.

Гроза напомнила о себе неожиданно. Раскаты грома и блеск молний быстро превратили праздничные улочки в реки, а проливной дождь и ураган срывали с домов ленты и гирлянды, будто пытаясь испортить людям праздник. Тень накрыла город, словно поглотив солнце, туча принесла проливной дождь и уныние.

Буревестник долго ворочалась в кровати, с непривычки чувствуя каждую пружину. В Гнезде она сама создала для себя кровать, которая точно повторяла её тело способствовала скорейшему погружение в сон. Здесь же был совершенно обычный матрас, скрипучий, неудобный и категорический противопоказанный любой спине. Девушка встала, устало потерла глаза и с ненавистью взглянула на противоположную стену. Скрипы и вздохи её соседей тоже не давали заснуть.

–Неорра, который час? – спросила конструктор у браслета на запястье. Над небольшим стеклом появилось лицо эфирного автомата.

–Четверть второго ночи.

–Единый бог.

Делать было нечего. Слушать дальше эти вопли из-за стены, как и раскаты грома, она не могла. Накинув халат, она взяла переносную лампу и отправилась вниз в надежде, что застанет бармена. И надежды её не подвели. В зале ещё были несколько человек, а усатый мужчина за стойкой сонно протирал бокалы.