Рита чуть-чуть приоткрыла портьеры, посмотрела в щелочку. За окном ночь, под светом полной луны деревья отбрасывают длинные неверные тени. Кажется, где-то рядом притаилось зло. Коварное, непостижимое уму, готовое нанести разящий удар внезапно и точно.

Волков не видно. Девушка поплотнее задернула шторы, забралась на кровать с ногами. Ей было страшно. Конечно, скорее всего это просто кто-то выгуливает своих собак. Но так поздно? Зачем? Или в лесу и правда есть волки?

Страх сковал Риту. Она не стала выключать бра над кроватью, отвернула его плафон в сторону, чтобы не светил в глаза. Закуталась поплотнее в одеяло и попыталась уснуть. Мысли, она беспокойнее другой лезли в голову. Наконец, она задремала.

Проснулась рано, едва забрезжил рассвет. Голова тяжелая, глаза режет от бессонной ночи, сон безвозвратно улетучился. До завтрака еще далеко.

Утро развеяло ночные страхи. Рита оделась, взяла Масяню и отправилась к забору, туда, где ночью увидела волков. У тропинки, где накануне ей попались собачьи следы она ничего не нашла. Возможно, вчера днем снег подтаял и следы исчезли.

Ночью подморозило, и за забором она не увидела ничего, что указывало бы на то, что тут проходили собаки или волки.

– Ты чего в такую рань поднялась? – услышала она за спиной голос Евгения.

– Не спится, – призналась Рита. – Тебе тоже?

– И мне, – кивнул он.

– Тебе Марина рассказывала о волках за оградой? – в лоб спросила его Рита.

– Да.

– Мне кажется, я их сегодня видела.

– Тут почти все соседи собак держат. Я говорил Марине, что это скорее всего не волки. Волки не стали бы выходить из леса к людям. Я так думаю…

– Собаки гуляют по ночам? Без хозяев?

– Может, кто из хозяев отпускает их ночью побегать? – не слишком уверенно произнес Евгений. – Хотя, кто знает, что происходит на самом деле? Многое находится за гранью нашего понимания. Говорят, тут в революцию 1905 года крестьяне повесили графа и всю его семью – красавицу-жену и сына-подростка. Вот на том самом дубе, – указал на высокое корявое дерево за оградой Евгений. – Граф перед казнью проклял плачей и обратился к нечисти, требуя правосудия. С тех пор волки ищут убийц, чтобы отомстить за графа. Или, может, это неуспокоенные души невинно убитых? Впрочем, это просто местная легенда.

– Ты веришь в такие вещи?

– Даже не знаю, – Евгений достал пачку сигарет. Предложил Рите, но та отрицательно качнула головой.

– Не курю.

– И правильно делаешь. Вредная привычка, – Евгений задумчиво затянулся сигаретой. – Не все поддается рациональному объяснению. Что там, за гранью жизни? Кто знает, кто знает?..

– Скажи, Марина знала про эту легенду?

– Конечно. Ей всегда нравились темные истории. Она вообще любила страшилки. Это будоражило ее воображение и щекотало нервы.

– Марина пила в последнее время? – легенда была слишком мрачной и у Риты невольно мурашки пробежали по коже.

– Последнее время нет, насколько я знаю. Я надеялся, что она все-таки смогла покончить с вредной привычкой.

– Почему она пила?

– Честно? – посмотрел в упор на Риту Евгений. – От безделья. И от скуки. Пойдем в дом, утро холодное.

– Я вчера начала разбирать ее вещи, – вздохнула Рита.

– Хорошо, – кивнул Евгений. – На днях все увезу и раздам нуждающимся. Не хочу смотреть на них. Они будоражат воспоминания. Что бы тебе Марина не говорила о нас, я любил ее. Очень сильно, – склонил голову Евгений.

– Она ничего о вас не говорила. Мы редко созванивались, ты же знаешь.

– Нет, – удивился он. – Понятия не имел. Я был уверен, что вы постоянно общаетесь.

Рита ему не поверила. Он не удивлялся, что сестры виделись всего несколько раз после свадьбы Марины, хотя Рита жила в часе езды от их дома. Так с какой стати им часто созваниваться?