– А я думал, вы – словно благородный рыцарь на белом звездолете спасти меня прилетели и расплатиться можно будет поцелуем в щечку, – меня пробило на сарказм. Нервное, что ли, или просто старею…

– Извини, то ты не в моем вкусе. Не похож на прекрасную прынцессу, да и готовить умеешь вряд ли, не говоря уже о чем-то большем, – гоготнул мужик, не сбавляя шага. – Ну вот и пришли! – он нырнул в небольшую дверцу, ведущую в какую-то боковую комнату, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Это был ангар. Натуральный, большой ангар, по бокам которого стояла куча кресел, чем-то напоминающих стазисные. Ну, или те, которые погружают человека в виртуальную реальность, подключаясь к его нейроинтерфейсу. Половина из них пустовала, в оставшихся сидели какие-то люди.

– Так, Ани, забирай и обслужи клиента. Парни, вылет через пятьдесят секунд! Не подведите! – рявкнул одноглазый и рванул обратно.

– О, смотрю, на этот раз Бермут откопал прям красавчика, – ко мне подбежала невысокая, вполне миловидная брюнетка. – Давай за мной. Покажу тебе твое место. А после боя прогуляешься со мной по кораблю, покажу тебе тут все. И только попробуй отказать даме, – она подмигнула мне и направилась к одной из капсул.

Что-то мне подсказывает, что вешаться она на меня начала не просто так. Наверняка этот хрен одноглазый приставил пока присматривать, дабы чего нездорового не учудил. Ладно, с ней потом разберемся, пока же мне по ходу предстоит еще один бой.

– Так, значит, смотри: садишься в кресло, выводишь свой интерфейс и соединяешься с капсулой. Как только будешь готов, просто скажи: «Запуск», и она сама закроется. Поначалу будет немного непривычно, но, думаю, быстро освоишься. Не дрейфь, – она хлопнула меня по плечу, – это не сложнее, чем в игре. Только постарайся дрона не профукать, а то печатать их ой, как накладно.

– Двадцать секунд до запуска, – напомнил из динамиков одноглазый.

– Все, полезай. И так уже опаздываешь! – девушка улыбнулась и бросилась к приборной панели, стоящей в углу ангара.

Я быстро запрыгнул в капсулу и запустил нейроинтерфейс. Секунда, вокруг сомкнулась тьма, другая – и перед моими глазами уже другой ангар. Вокруг стоят перехватчики последнего поколения. С – 10-ки. Если только они не успели выпустить 11-ю версию, пока я валялся в госпитале. Где-то на грани видимости высветился очередной счетчик патронов. Только на сей раз на нем была куда более внушительная цифра – шесть тысяч.

– О, смотрю, с нами новенький, – раздался хриплый голос прямо у меня в голове. – Как раз вовремя. Твой позывной -«Волк 12». Просто следуй за нами и постарайся не путаться под нога…

– Звенья один, два, три и четыре – на вылет. Звено пять – ждем команды, – одноглазый перебил инструктировавшего меня бойца.

– Ладно, Волки. За мной. Пора надрать птичкам Директората задницу!

– Надеюсь, они ее помыли после прошлого раза. А то не хотелось бы забрызгаться или руки испачкать.

– Да ладно, как будто тебе впервой. Помнишь тот случай с…

– «Волк 5» и «Волк 6», хватит засорять эфир. Еще слово – и в следующий вылет вы отправитесь на своих ночных горшках. Всем «Волкам» – заводимся, вылетаем и держимся за мной. Выстраиваемся клином.

Ангар тут же наполнился ревом двигателей, и первые машины начали его покидать через открывшуюся створку. Одна, вторая, третья… Зараза, а мне ведь даже не объяснили, как управлять этой штукой. Ани сказала: мол это не сложнее, чем в игре. Ладно, попробуем и будем надеяться, что оно действительно интуитивно понятно. Двигатели – старт!

Мир на мгновение померк, а потом снова появился и задрожал. К реву, заполнившему ангар, добавился гул моего аппарата.