– По отдельности, смерть Густавсона, охота на меня, интерес к тебе, который, поверь моему слову, ничем хорошим ни кончится, это разные истории. Но зная то, что знаю я, и не много пораскинув мозгами, можно проследить связь между нами.

– Я не забываю людей, Белл. И абсолютно уверен, что твоего портного, знать не знал. О какой связи речь?

– Я расскажу. Но, ни сейчас и не здесь, а как только буду максимально далеко от Сарнома.

– Ты издеваешься?

– Пытаюсь выжить. Ты ведь тоже, не глупый человек. Наверняка уже понял, почему гильдия убийц, согласилась предоставить мне «квинт».

– На тебя не было заказа. Если бы был, согласно их кодексу, тебе не помогли бы все деньги мира.

– И о чем это тебе говорит?

– Кто бы ни желал тебе смерти, ему важно это сделать самому.

– Вот именно. И я сильно сомневаюсь, что мои преследователи, остановятся за городской чертой. По этому, мне нужно, не просто покинуть Сарном, а оказаться как можно дальше и как можно быстрее. И вот с этим, мне поможешь именно ты.

– И каким же образом?

– Я ведь и о тебе информацию собирал. С нашего знакомства, десять лет назад. Ни когда еще не встречал, человека, на которого так много информации и так мало одновременно. Ох, и наследил ты по миру! Что меня всегда восхищало, где бы ты ни появлялся, впоследствии оставалась история об этом. Одна из тех, что рассказывают после третей бутылки и только шепотом. Каких, только небылиц я не слышал! Ты страшилка, похлеще теневого наместника. Но признаюсь, ход гениальный! Когда о тебе рассказывают кучу вымысла, очень трудно определить, что же, в самом деле, происходило. Но систематизировав все истории, я вычленил один, часто повторяющийся миф, на который я натыкался раз за разом. О том, как ты утром, будучи в одном месте, к полудню оказывался за сотни километров от туда, а к вечеру, так и вовсе на другом континенте. Даже если это, правда, лишь от части, мне бы сейчас пригодилось, твое умение.

– То есть ты решил, сразу во все сказки поверить? – Акутус тяжело вздохнул. – Хоть время на эту встречу вышло, напоследок я отвечу. Вещь довольно очевидную, для тех, кто не вылакал, бочонок коньяка. Я не маг! А лишь они способны на подобное, да и то не все. Нужна телепортация? Обратись в соответствующую гильдию, а я, пожалуй, пойду.

– Погоди! Постой. Я заплачу! Сколько ты хочешь?

– Белл, ты вообще меня слышал? Я не знаю, что там тебе рассказывали после третей бутылки, шепотом, но это чушь собачья.

– Ладно. Забыли. Тогда другое предложение. Проведи меня через лес, в Крогант.

– Протрезвей! – Акутус поднялся и собрался уходить.

– Я серьезно! Это ты точно можешь.

– Мы ведь сейчас про один и тот же лес говорим? Который Лес Оживших Кошмаров? Даже с твоей охраной, это плохая идея.

– Да, но если нас будет сопровождать человек, который там живет… Не знаю как тебе это удается, но если кто и может провести меня через чащу, то это ты.

– Причина, по которой меня там ни кто не сожрал: я не шатаюсь лишний раз по лесу. Там за каждым деревом, каждым кустом или корягой, таится опасность, и не всегда можно определить, что же оборвало жизнь, тех идиотов, что заходят дальше опушки. К тому же, даже будь ты в форме, при хорошем темпе, путь займет несколько дней. Не лучшая перспектива, когда каждая секунда может стать последней. А мне еще потом назад идти. Ну и на кой оно мне?

– Потому, что мы друзья.

– Это, с каких пор? У тебя есть лишь деловые партнеры или полезные, тебе люди. У меня так и вовсе друзей нет, и ни когда не было.

– Я буду тебе должен.

– Ты мне и так должен.

– Значит, буду должен в двойне! Черт тебя дери, Акутус! Мне нужно покинуть город, а еще лучше империю. И я уже называл тебе цену.