Лёня вдруг тоже начал смеяться и убрал наконец-то пистолет.

– Так—то лучше, – говорю. – Я пробежал марафонскую дистанцию, у тебя есть чего-нибудь пожевать?

– Только горошек, – Лёня показал на склад пустых банок. – А вон там, в холодном углу я храню не начатые, – он достал очередную жертву. – Ешь один. Я на них смотреть не могу. У меня, правда есть ещё сгущёнка, но её мало. Я ем её только по Особым Случаям.

– Сейчас как раз такой случай, – заметил я.

– Согласен.

И мы устроили небольшую пирушку. Без пирога и без колы, но зато с хороводом вокруг электролампочки.

* * *

– Так вот куда ты пропал! Мы думали, что ты в командировке… А ты тут в пещере прохлаждаешься!

Я спросил, что уж ему такого сделала Иришка. Он тут же ответил:

– Даже и не спрашивай!

Но по нескольким несвязным репликам я догадался, что Лёня нанял себе новую секретаршу (прекрасную длинноногую девушку лет 18—ти) и тут же получил от Иришки Первое Предупреждение:

– «Посмотришь на её ножки – голову оторву!»

Лёня изо всех сил старался не смотреть, даже свой стол передвинул к окну, но Иришке и этого показалось мало. Она ревновала по поводу и без повода, так что бедный Лёня начал её бояться, а потом сбежал.

А секретарша, кстати, вскоре сама ушла. У неё оказался довольно интересный парень по кличке Кеша, с которым они решили открыть детское книгоиздательство.

– Она не отпускала меня ни на шаг, – продолжал Лёня жаловаться на свою судьбу. – Даже часы подарила, и всякий раз требовала, чтобы я их надевал! – Он достал из кармана широкий браслет с часами.

– А что? – говорю. – Хорошие часы. Это довольно мило с её стороны.

– Мило?! А ты на это погляди!

Я поглядел и присвистнул… Вмонтированный в часы новейший радиомаяк (который, кстати имеет выход на спутник, т.е. человек будет обнаружен в любой точке планеты) стоил не менее 20 000 долларов!

– Слушай, – говорю. – А ты проверял её налоговую декларацию?

Он пропустил это мимо ушей.

– К счастью мне удалось его отключить. Кстати, можешь взять их себе. Правда, ходят они неважно…

– Ладно, – говорю. – При случае обязательно ими воспользуюсь. Если буду проездом в Африке или Антарктиде! Пусть прилетает и спасает меня!

Лёню это немного развеселило.

– А, кстати, Теневой, я тут случайно узнал… тобою одна серьёзная дама интересуется!

– Серьёзная? Понятия не имею…

– Вот адресок, – он протянул мне визитку.

– Слишком большая, – говорю. – Края обрезаны нестандартно… Явно на спецзаказ делались, – и прочел:

Теневой, дорогуша! Зайди ко мне такого—то числа такого—то месяца… во столько-то… столько-то… туда-то… туда-то…

Подпись: Мадам Подсолнух.

Фирма «Предсказания»

– О! Так это же сегодня! Сейчас! А сколько времени не знаешь???

– Шесть…

– Спасибо.

– …минут. Второго, – добавил он.

– Лёня, выкинь свои часы! Они отстали от жизни. На моих 17:52, восемь минут осталось. А вот нарочно с места не сдвинусь, всё равно никуда не успею!

* * *

– Теневой, мы чуем, что ты здесь!!! – послышалось снаружи, – Выходи. Медленно!..

Ну, естественно, это оказались мои охранники.

– Живым я им не дамся, – прошептал я.

– Живым я никому не дамся!!! – тихо добавил Лёня, вытаскивая кольт.

– Балтин, спокойно, – говорю. – Похоже, о тебе они вообще ничего не знают…

– Ага, и Балтин здесь! – вдруг выдал Носатый.

– Пусть тоже выходит! – добавил Экстрасенс. – Я предвидел, что у Вас есть оружие, потому захватил с собой автомат. Так что без шуток! Жертвы нам не нужны!

– Это хорошо, правда? – спросил я Лёню, но энтузиазма в его взгляде не увидел.

– Ты прав, – говорю. – Возвращение – смерти подобно.

– Нам нужен план…

– Какой тут план?! Выскакиваем и в рассыпную! Если кто-то попался, второй не останавливается. Раз-два-три… бегом!!!