Рико знал, что у него нет другого выбора – либо сдаться, либо пытаться до конца. Он резко обернувшись, схватил за руку нападавшего и попытался выбить нож, но нападавший поскользнулся на рыхлой почве, и они оба рухнули на землю.

Киро, собрав все свои силы, бросился на нападавшего. Он знал, что это его единственный шанс спасти Рико. Воспользовавшись моментом, он выхватил у него нож и точным ударом отправил соперника в нокаут. Позже раздался звук быстрых шагов и яркий свет – это убегали нападавшие, увидев, что приехала вооружённая группа захвата.

Киро обнаружил, что Рико ранен.

– Ты спас мне жизнь, – прошептал он. – Я никогда не смогу отблагодарить тебя за это.

Киро, тяжело дыша, кивнул. Он знал, что его поступок не был напрасным.

– Где Марко? – с волнением в голосе спросил Рико.

Он приподнялся и увидел Марко, лежащего неподалеку без сознания. В его руке была зажата граната.

Рико почувствовал, как силы покидают его, и закрыл глаза.

Всю ночь Марко провёл в больнице, куда доставили Рико и Киро. Оба потеряли много крови, но с Киро было проще – его группа крови была самой распространённой, и помощь ему оказали быстро. У Рико же редкая группа крови, и в этой ситуации он, по сути, спас себя сам. После того случая Рико регулярно сдавал кровь на донорство, и в больнице чудом нашлось необходимое количество его собственной крови.

Марко снова не смог простить себя за то, что не помог Рико в очередной раз, и это снова сделал Киро. На следующий день после выхода из больницы Марко отправился в очередной запой. Он осознавал, что его неудачи и ошибки привели к тому, что его близкие оказались в опасности. Он понимал, что должен взять себя в руки и найти способ защитить их. Но как это сделать, когда внутри него бушует ураган из вины и гнева?

Дина провела все дни в больнице с Рико, практически не отходя от него. Ранение было тяжёлым, в область грудной клетки.

– Видишь, дорогая, есть ещё ненормальные люди на этом свете, кто пытался найти у меня сердце, – шутил Рико при выписке. Но Дине было не до смеха. В этот момент ей было абсолютно всё равно на расследование, убийцу и прочее, её волновало лишь состояние её мужа. По пути домой Рико, видя и чувствуя переживания своей жены, пытался всячески подбадривать её, но она была словно ёжик. По приезде она устроила своему благоверному серьёзный разговор и умоляла Рико прекратить расследование и вернуться к прежней жизни. На что Рико ответил категорическим отказом и вообще не понимал, как Дина могла до такого додуматься.

– Тебе всё равно на меня, а на них? – Дина кивнула в сторону детей, которые с ужасом смотрели на состояние отца.

– И что ты хочешь, чтобы я им показал? Что, когда нам угрожали, я сдался и тихо зализывал раны дома, пока ты в одиночку ловила преступников? Ты хочешь, чтобы я такой пример подавал? – возмутился Рико.

– Нет, не сдался, а пожертвовал чем-то ради семьи!

– Дина, как ловко ты подменяешь понятия под словом «чем-то»! Ты скрываешь за ним очень многое. Ты понимаешь, что, как выяснилось, это не один человек, их несколько! И они безнаказанно гуляют по нашему городу, мы дышим с ними одним воздухом! И я не успокоюсь, пока не отправлю на тот свет каждого из них!

– Мне жутко это слышать, ты сам становишься похожим на них!

– Чтобы поймать их, нужно думать как они. Или как там классики говорили… В общем, родная, иными словами, если я сейчас сдамся, я не чем-то ради семьи пожертвую, я пожертвую самой семьёй ради непонятно чего! Кстати, а где Марко?

Восстановление Рико затягивалось, словно туча, нависающая над горизонтом. Обострившаяся на фоне ранения старая болезнь терзала его, словно невидимый палач. Постоянные головные боли и изнуряющие кровотечения лишали его покоя, не позволяя ощутить, что всё идёт как надо. Несмотря на заботу окружающих, его тревожило, что он выпал из процесса расследования, а Марко исчез, не подавая никаких вестей. Всё своё время Рико посвящал детям. Они часто засыпали его вопросами о новой работе, и в их глазах горел неподдельный интерес. Феликс был так воодушевлён, что умолял отца взять его с собой. Рико лишь улыбался, тепло обнимая сына.