Кумралов. Рикур Нейш, высокий, крепкий юноша, бывший игрок в хай-алай, одетый в мешковатые черные штаны и рубашку, вошел, поприветствовал Илли и уселся на диван у дальней стены. За ним в кабинет проскользнула Вирдана Ке – светловолосая стройная девушка, слегка тормознутая по жизни, но хорошо разбирающаяся в раухерах. А следом пожаловала сама Ридда Велл – длинноногая темноглазая брюнетка с атласной кожей и хищной улыбкой на розовых губах – выученной у хозяйки. Они с Илли были не только коллегами по разным не афишируемым в обществе делам, но и подругами, при том что Ридда безусловно признавала старшинство Иллианги. Это при том что ей уже исполнился двадцать один год и Ридда служила в Департаменте правопорядка внештатным аналитиком в отделе криминальной статистки. Ей, как ближайшему конфиденту хозяйки разрешалось приходить в дом Илли, в любое время, и высказывать все что она думает.

– Привет, босс!

– Вирдана, сядь, – Илли проследила за Риддой, которая, ни говоря ни слова, подошла к огромному, в пол, окну кабинета и замерла перед ним. – Рикур!

– Да? – раздалось с дивана.

– Что ты устроил? Сегодня утром я наблюдала очередной труп. Ты зациклился на моделях?

– Это не я… – растерянно пробормотал ответственный за силовые акции в команде Иллианги.

– Верю. Но все равно сделай перерыв.

– Но, босс! – ошалело выдохнул Рикур, на его лице застыло крайнее изумление. Я говорю что я вообще никогда…

– Департамент начал волноваться, – Мы сбавим ход. Рикур, ты меня понял?

– Да, босс, – парень поднялся. Он учился в школе вместе с Илли, но жесткий и жестокий спорт и не менее дикие вечеринки сильно состарили его – он выглядел на все двадцать пять.

– Отправляйся в Джерис и скажи своим приятелям, чтобы тоже поостереглись развлекаться. Не хватало нам еще проблем с ДЕПР. Они имей ввиду – глубоко копают, а мой отец не всесилен.

– Да, босс, – с этими словами парень ушел из кабинета. Илли повернулась к Вирдане:

– Твоя проблема мне тоже неясна. Я просила всего лишь навести агентов ДЕПР на след этого полуэльфа! Выдать им его счета – по которым его бы и отследили. И что же? Он сбежал! Что произошло?

– Ну, …он… очень хитер, – промычала Вирдана. Как-никак – ученик самого Масконо…

– Меня это не интересует, – Илли потерла виски пальцами. Вновь накатывала головная боль. – Хорошо бы он сунулся в Эльфийскую область – там его точно прищучит Уна. Уж она-то его не упустит!

Илли запнулась, заметив как побледнела Вирдана. Даже Ридда отвернулась от окна и взглянула на подругу:

– Но… Иллианга, неужели ты не слышала?

– Что конкретно?

– В новостях передавали, что нашли труп девушки на границе Моргайского дистрикта с Эльфийской областью…

– Может быть – я прослушала. Да и кому она нужна…

– Это и была Уна! – закончила Ридда. Показывали лицо крупным планом! Илли распахнула глаза и уставилась на нее, не веря собственным ушам. Наконец, к ней вернулся дар речи:

– Как? Этого…не может этого быть! Уна… Она же – наш агент у эльфов! Как она оказалась на границе?

– Есть два варианта. Первый: эльфы ее раскололи, и она пыталась сбежать, а на границе натолкнулась на нашего беглеца или на кого-то другого. И второй: кто-то ее подставил. – Ридда говорила холодно, равнодушно, но в ее глазах стояла боль. Уна была одной из их вернейших бойцов и близкой подругой. И бывшей одноклассницей. (Почти вся параллель элитной частной школы, где училась Илли, теперь состояла в её тайном обществе ревнителей человеческой расы).

Илли откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. В ее голове стояло лицо Уны. Это их первая потеря… Уна, Уна – как же ты могла проиграть??