– Да, конечно. Моя подруга без ума от ее последней роли, – я засмущалась, как будто поделилась с ним интимным секретом, – но не могу сказать, что сама отношусь к ней с таким же трепетом. По-моему, порой она переходит все границы…

– Вы правы. Мы с ней не раз спорили на эту тему. Но кто я такой, чтобы вмешиваться в ее карьеру?

– Как минимум муж, заботящийся об имидже супруги. Или ей плевать, что творится у Вас на сердце?

– Видимо, да. Ведь она – дитя другого поколения.

– Опять Вы про свои поколения. Если не ошибаюсь, ей почти тридцать.

– Двадцать семь, – с некоторой неохотой уточнил мой собеседник, – и этого достаточно, чтобы не всегда приходить к компромиссу.

– Но между вами всего несколько лет разницы, – ляпнула я, не подумав о его возрасте, – так что…

– Мне сорок, – рука Артема невольно легла на нагрудный карман рубашки, – если не верите, я могу показать паспорт.

– Не надо. Хотя… Вы выглядите значительно моложе.

– Рецепт прост: немного спорта и хорошая наследственность. В нашем роду не принято дружить со старостью.

– В таком случае я промежуточное звено между Вами и Лизой. Что, по Вашей теории, причисляет меня к собственному поколению.

– Я бы не стал торопиться с выводами. Ведь, в отличие от моей жены, я и Вы родились в советскую эпоху. А это, признайте, уже совсем другие истоки…

Наконец, нам принесли ужин, и разговор рассыпался на отдельные фрагменты. Я рассказала Артему о своем детстве и юности, а в ответ услышала банальную, но от того не менее любопытную историю о том, как произошло его во многом случайное знакомство с Лизой. Оказалось, что они встретились на дне рождения одного небезызвестного глянцевого журнала, и тогда еще студентка театрального института с первого взгляда влюбилась в разорившегося тремя неделями ранее бизнесмена. Им потребовалось всего несколько часов, чтобы проникнуться всепоглощающей симпатией друг к другу, а уже через месяц отец Лизы официально одобрил их помолвку. Удивительно, но его не смутил даже тот факт, что у будущего зятя не осталось средств, чтобы оплатить круиз по Средиземному морю, и, повинуясь ведомому только ему чувству, он взял на себя все расходы по организации свадебного путешествия. А потом…

Потом карьера Лизы стремительно пошла в гору. В течение двух лет она снялась у всех самых востребованных российских режиссёров и была удостоена нескольких национальных премий. Что же касается Артёма, то он вернулся в свой бизнес, но, к сожалению, так и не смог отвоевать утраченные когда-то позиции. Семейная жизнь дала едва заметную трещину, и с тех пор они так и жили рядом, безмятежные внешне, но бесконечно далекие друг от друга сердцами.

– И Вы ни разу не думали о разводе? – удивилась я, едва он закончил свою историю, – но почему? Ведь вокруг столько красивых женщин.

– Видимо, потому что нам удобно быть вместе. Мы живем каждый в своем мире и сталкиваемся так редко, что не успеваем дойти до точки кипения. Наверно, в этом и есть секрет продолжительных супружеских отношений.

– Глупости, – я решительно отвергла его версию семейного благополучия, – по-моему, Вы просто боитесь потерять опору под ногами. Насколько я понимаю, в вашей паре главный источник доходов – Лиза?

– Да, но я ничего не знаю о ее контрактах. Она приносит домой копейки, а все остальное отдает родителям. Так что не думайте, что я живу на ее гонорары.

Как ни старалась, я не смогла скрыть своего облегчения. По крайней мере, мы ужинали не за счет Лизы.

– А Ваш «рендж ровер»? – я окончательно избавилась от стеснения, – он…

– Это подарок моих американских партнеров. Хотя, если честно, я не очень люблю большие джипы.