─ Стойте! ─ Тень уже толкнул калитку, когда за спинами раздался женский выкрик. ─ Что делаете, ироды?!

В нескольких метрах от нас беременная девушка, на вид не больше тридцати, вероятнее нет и двадцати пяти, но одеяния старят: косынка, юбка в пол и объемная рубаха с вышитыми рукавами.

─ Епифан никому не позволял входить без его разрешения! ─ не пытается приблизиться, сохраняет дистанцию.

─ У мертвых разрешения не спрашивают. ─ Антон разворачивается к ней. ─ Ты почему здесь?

Актуальный вопрос, учитывая, что дом стоит отдельно от остальных, а дальше лес. Вряд ли вышла на прогулку.

─ Помолиться. Покоя для Настасьиной души попросить. Церкви у нас нет, а Епифан святым был, пусть и с темной стороной дела имел. А значит место это теперь святое.

Какая же чушь. Ващук умело задурил местным головы.

─ И часто ты к нему ходила при жизни?

Задаю вопрос продолжая рассматривать девушку. По ее лицу многое можно сказать: светлая и наивная.

─ Когда звал. ─ кладет руки на живот. ─ Лес темное место, и мы должны были проходить обязательный обряд очищения, чтобы злые духи не завладели нашим разумом и не толкнули на смертные грехи. Как же мы теперь без Епифана… Хоть и боялись его гнева, но он единственный мог защитить нас… А теперь…

Переглядываюсь с Тенью.

─ Где твой дом? ─ Антон опережает с вопросом.

─ На перекрестке. ─ указывает вглубь поселка. ─ Синие ворота с птицами.

─ Иди домой и не разгуливай без необходимости. ─ его приказной тон действует на всех одинаково. ─ Мы наведаемся вечером, есть несколько вопросов.

Жестом показывает нашим заходить во двор.

Двор выглядит заброшенным: трава по колено, ржавые металлические пластины, скинутые в большую кучу, покосившиеся постройки, вероятнее сарай для скота. Епифан не особо заботился о внешнем виде своего жилья.

─ Новая. ─ Тень осматривает довольно современную входную дверь. ─ Ломайте. ─ отходит в сторону.

─ Ты заметил ее реакцию на мой вопрос?

─ Страх. Ващук внушил местным то, что ему было выгодно. Всего лишь мелкий вор, но здесь его приравняли к святому. Он знал куда едет и знал, о чем говорить, вывод один: в поселке был или все еще есть тот, с кем Ващук общался долгие годы и от кого получил информацию. Узнал о смерти женщины, что жила здесь до него и подсуетился. ─ поднимает голову, с неба срывается дождь. ─ Оставайтесь здесь. ─ отдает приказ парням, я же иду следом.

В доме невыносимая вонь жженой травы. Этот запах впитался во все предметы. После коридора метр на метр следует кухня с типичной для таких домов печкой. Глиняная посуда добавляет атмосферы. В одном из углов кухни алтарь чем-то похожий на тот, что нашли в пещере, только три символа нарисованы раздельно и имеют другое значение, а в ритуальной чаще не кости, а всего лишь перемолотая трава. Да и сами руны нарисованы сажей, а не кровью. На бельевой веревке различные травы, в кухонных шкафах десятки неподписанных баночек с мутным содержимым.

Проходим в гостиную и первое что видим огромный портрет на стене с изображением пентаграммы, а под ним на журнальном столике полусгоревшие черные свечи и книга. Библия, только искаженная. Епифан сделал на ней свои пометки.

─ Образ поддерживал прилично. ─ подхожу к шкафу со стеклянными дверцами. ─ Тень, это человеческие кости. ─ указываю на несколько костей лежащих на полке.

─ Кладбище рядом, мог выкопать. Любые методы хороши если пытаешься запугать.

Двигает ногой край ковра.

─ Фанатики. Классика. ─ приседает и начинает скручивать ковер, под которым нарисованная такая же пентаграмма, как и на портрете.

─ В символах ошибка. Перепутаны. Должны быть на противоположных концах. ─ делаю фото.