Он не запомнил, кто именно предложил устроить алкогольный марафон и пройтись по всем барам, которые им известны. В одном из этих заведений к ним присоединились фривольно одетые красотки. Обычно Серёга был совсем не против таких вот женщин свободных нравов, хотя Ларисе об этом знать не стоило. Но сегодня всё было иначе. «Не стоило столько пить… – подумал Серёга, возможно, впервые в своей жизни решив ограничить себя в алкоголе. – Спьяну чего только не видится».

Красотки были соблазнительны и почти полностью обнажены, но в какой-то момент Серёге показалось, что их длинные наманикюренные пальцы пролазят не только под одежду, но и под кожу. А их лица вдруг так изменились… Лучше бы Серёге не видеть таких лиц вообще никогда. Он вырвался из объятий недоумевающих красоток под разочарованные вопли приятелей. Была уже глубокая ночь. Серёга вышел на улицу, освещаемую только огнями бара, и захотел отлить. Голова кружилась. Он смутно узнал местность – заведение на окраине города, откуда он иногда забирал пассажиров, но сам бывал редко. Рядом с баром начинался стихийный лесок – когда-то давно здесь планировался городской парк. И оттуда, из шуршащих на ветру кустов, на Серёгу смотрели горящие глаза. Серёга был уверен, что это были глаза, а не просто два огонька. И чем больше эта уверенность крепла, тем явственнее в темноте проступали очертания крупного зверя. В городе и окрестностях отродясь не водилось хищников крупнее бродячих собак. Но этот зверь явно был крупнее и массивней, чем виденные накануне чёрные ротвейлеры.

Серёга сделал своё дело, застегнул ширинку, и решил, что пора валить домой. Ждать приятелей и ехать с ними почему-то совсем не хотелось. Эти люди, раньше такие привычные, и это место, всё вдруг стало каким-то чужим и фальшивым.

Серёга снова с опаской поглядел на кусты: глаз больше не было. К лучшему… А может и нет. Может лучше видеть противника, а не чувствовать его дыхание где-то за спиной. Серёге стало не по себе, и от нервного напряжения он почти протрезвел. Нужно было как-то добираться до дома. Своим ходом он ехать не мог, просить приятелей после недавних глюков – тем более. Вызвать такси не удалось – все машины были либо слишком далеко, либо заняты.

Он осмотрелся в поисках других вариантов. К удивлению своему, Серёга обнаружил на остановке единственную маршрутку. Решив, что куда бы не ехала «Газель» там будет лучше, чем здесь, Серёга забрался в салон через открытую дверь и задал вопрос крепкому старичку в спортивном комбинезоне и надвинутой на глаза кепкой.

– Домой отвезёшь? – произнёс Серёга и назвал район.

– Нет, я так далеко не езжу, – отмахнулся старик. – До центра только.

– Ладно, пойдёт, – Серёга трясущимися руками вытащил карту и оплатил проезд. – Потом попутку поймаю.

Серёга устало плюхнулся на пассажирское сиденье и глянул в окно. Бар подсвечивался огнями вывески, а перед ним стояли в ряд его приятели со своими красотками. Они просто стояли и смотрели прямо на Серёгу, сидящего в освещённой маршрутке. А потом каждый из них, кроме первого, положил руку на плечо своему соседу. Все они направились таким образом к маршрутке, вытянувшись в линию и синхронно переставляя ноги. Пьяные компании выглядят не совсем так, и от этого Серёге стало не по себе. У него возникло странное чувство, будто нечто хочет ввести его в заблуждение. Серёге захотелось поскорее убраться отсюда, и он крикнул водителю:

– Трогай, чего ждёшь?

– Друзей подождать не хочешь? Я тебе не таксист, – хмыкнул дедок.

Компания приятелей преодолела почти всё расстояние до остановки. Оставалось всего несколько метров.