– Упрямая девчонка, – недовольно поджала губы женщина, отделившись от дверного косяка.

– Эй! – воскликнула я ей вслед. – Не обижайся!

– Буду я ещё на соплю такую обижаться, – донеслось отдалённое ворчание. – Соберу тебя в дорогу.

Вздрогнув, я широко распахнула глаза, заторможено запротестовав:

– Стой! Не надо!

Нет, я всё-таки погорячилась с выводами о том, что её налёт безумия сошёл. Мало того, что она мне за ужином только и делала, что еду в тарелку подкладывала, приговаривая: «Ешь, ешь, девонька», так ещё и в дорогу мне соберёт мешок всякой вкуснятины.

Соберёт! Я знаю. Проходили уже, когда с Ухом уезжали от неё.

…и это после того, что творили законники?

Всё же жаль, что я так и не добралась до писем, которые привёз с собой Стефан. Наивная, вместо важного и дорогого себе, я набросилась на дела Мигарда и Сопротивления.

Он хорошо придумал с этими письмами. Заявился к Фионе, одному мраку известно, как только отыскал её в Атане, и предложил поддержать меня письменными рассказами и вестями. Женщина сдуру согласилась.

…только вот за письмами прибывали совсем другие законники.

Дважды в неделю к ней приезжали по двое, трое мужчин – законников, и под предлогом вестей и писем, прорежали её огород, опустошали её запасы, недвусмысленно намекали, что к столу бы их позвать не мешало в следующий визит. Слушая это, я испытала такую ярость, что, появись передо мной Стефан в ту минуту, я бы свернула ему шею голыми руками!

Я отдаю себе отчёт, что это не Россо пожрал овощи, фрукты и другие припасы одинокой, ни в чём не повинной женщины. Я понимаю. Но также я понимаю, что он эту цепь запустил! С его подачи эти троглодиты приходили к Фионе! Он мне каждый раз по мозгам тюкает тем, какие законники замечательные и благородные, а наёмники и ногтя их не стоят. Где, мрак? Ни одного наёмника не знаю, кто стал бы проворачивать подобную низость! Ни одного!

"Придушу тебя, Стефан! Придушу! Мордой ткну в пустые, перекопанные грядки на огороде Фионы. Каждую рассмотришь и запомнишь как следует! Землю жрать будешь!" – воспоминания вновь всколыхнули гнев, подняв горячую волну в груди.

Тряхнув головой, я опомнилась и бросилась за Фионой, пока она не успела набить провиантом несколько хозяйственных мешков.

– Остановись, женщина! – говорила же. Как раз подоспела ко второму, пустому мешку в её руках. – Я не возьму! Мне предстоит очень долгий путь. Уверена, у меня будет время, чтобы вернуть своё золото и пополнить припасы. Оно же всё испортится, Фиона! – требовательно завопила я, отнюдь не мужским голосом. – Прояви благоразумие!

…ну да, где Фиона, а где благоразумие?

– Не бухти, говорю! – рявкнула женщина, махнув рукой на уже завязанный мешок. – Там спальник и самое необходимое. Сюда соберу еду и овощи для Фавра. Воду, опять же, взять нужно в дорогу. Не бухти!

Я открыла рот, опешив от наглости этой несносной женщины, и тут же его закрыла. В двери влетел раскрасневшийся Грэхем, активно махая руками.

– Машина законников въехала на улицу, – судорожно пробормотал он. – Давайте, девоньки, прячьтесь в подпол.

Обменявшись с Фионой хмурыми взглядами, мы решительно замотали головами.

– Хватит уже прятаться, – изрекла та, воинственно перехватив скалку со шкафа.

– А я вообще дознаватель! – поддакнула я, скрестив мускулистые руки на груди. – Стефан Россо не станет прятаться от законников Зонака. Правда, для начала стоит проверить, что он же не сидит в той машине. Два Стефана слишком много для Атаны.

В подпол отправились только мешки, что Фиона собиралась всучить мне в дорогу. Сама же женщина ловко выпрыгнула в окно, загнав кур и щенка в курятник. Я лишь диву давалась, как у них это ловко и слаженно всё получалось. Лохматое чудовище ей усиленно помогало, прыгая и припадая на передние лапы перед особо свободолюбивыми курами.