– Два дня назад! Попала под машину, когда утром, шла на работу. Как говорят очевидцы, она споткнулась, стоя у самой обочины, стоя на светофоре. Несчастный случай.

– Силы небесные!– глядя в сторону, произнёс Купер,– Что нам теперь делать? Я только что разговаривал с начальником, капитаном Моррисом. Он через неделю приезжает. И лично мне приказал как можно скорее расследовать дело с семьёй Сименсов. Господи…– лейтенант машинально начал переставлять с места на место вещи на столе,– Тут ещё свалилось это убийство Пола Риверы…За что хвататься, теперь и не знаю. А между тем, до этого, сверху дали приказ отложить расследование убийства Сименсов и взяться за убийство Риверы. Что делать?

– Может, мне поехать в Портленд и разузнать, правда ли это был несчастный случай?!– предложил сержант Пэрри,– А вдруг, девушку…убили?

– Ты думаешь?– ухмыльнулся Купер,– Да брось. Кто о ней мог знать. Нет. Я уверен, это был несчастный случай, совпадение. Лучше займись Сименсами. Не стоит напрасно тратить время на поездку в Портленд.

– Я пожалуй, тогда поеду, проверю камеры возле магазина, где Амели Ламберт встретила Клер Сименс и того мужчину с машиной,– подумав, произнёс сержант Пэрри,– может, повезёт, и у нас появятся фотографии незнакомца.

– Да, езжай!– сказал Купер, садясь на стул,– Хотя, знаешь что. Я сейчас как рас туда еду. Поэтому, я давай ка я сам этим займусь. А ты садись на моё место и почитай отчёты игроков из команды убитого Пола Риверы. Потом скажешь, что думаешь по всему этому. Тут фамилии всех игроков, которых я опросил сразу же после убийства Риверы…

– Да, кстати,– всколыхнулся сержант Пэрри,– Я узнал всё, что можно о жене Риверы. Она чиста. Все телефонные звонки проверили. Ни одного мужского номера. Одни женские. Вероятно подруги. Так что…– Пэрри развёл руками.

– Я почему-то не удивлён!– Купер снова поднялся и вышел из-за стола,– Вот, заодно и напишешь отчёт по этим звонкам. Кто звонил, и кто они такие. Понял?

– Да…босс,– недовольный возложенным на него поручением ответил Пэрри.

– Как, ты сказал, называется улица, где Амели Ламберт встретила Клер Сименс и того мужчину?

– Пересечение улиц Чёрч-Стрит и улицы Уорт. Там ещё есть большой супермаркет. Из него Амели как рас и выходила, когда увидала Клер…

– Да, я понял!– Купер махнул головой и вышел из охлажденного кондиционером кабинета в духоту основного помещения, где трудились другие полицейские, сидя каждый за своим столом. Здесь кондиционер тоже работал, но, как это чувствовалось по спертому воздуху, едва справлялся. На более мощный агрегат у министерства не было денег. Чувствуя, как его рубашка начинает пропитываться потом, Купер быстро сбежал вниз, выскочил на улицу, нырнув в ещё более раскаленный воздух, добежал до своей машины, и буквально запрыгнув в неё, завёл и тут же включил на полную мощность кондиционер.

– Грёбанная жара!– нервно выругался он, выруливая со стоянки.

До Чёрч-Стрит езды было не менее двадцать минут. Но, у Купера ушло на это полчаса из-за чрезмерной загруженности города. Нью-Йорк, город мегаполис, с многомиллионной человеческой массой. Одних такси, этих желтых стрекоз, летающих по улицам в поисках клиентов целых тринадцать тысяч. Люди, словно муравьи, сливаясь с бешенным темпом мегаполиса, пересекая его многочисленные улицы, теряясь среди гигантов небоскребов, сновали и исчезали в дверях офисах и фирм, что бы провести свой очередной обычный день. Сквозь закрытые стекла автомобиля шум города почти не был слышен. Но, зато была хорошо видна суматоха, и мелькание сотен быстро спешащих людей на тротуарах, и проезжающих, едва не задевающих друг друга машин. Нью-Йорк нравился Куперу, но порой раздражал и становился противен. Каждый год он наводнялся тысячами приезжих туристов и эмигрантов. И это ощущалось. Лейтенанту казалось, что город вот, вот лопнет от перегруза. Миграционные службы явно закрывали глаза на постоянный наплыв ненужных Нью-Йорку арабов и сербов, которые выползали по ночам словно приведения, совершая грабежи и убийства.