– У нас есть верёвка! Можно с ней что-нибудь придумать!

– Например? Повеситься?

«Зараза языкастая! Уж я б тебе ответил, не нуждайся мы в твоей помощи. А то каждый дерзить горазд, когда знает, что от него зависят чужие жизни…»

– Проверь, крепкий ли тот флюгер за твоей спиной?

Незнакомка бросила на него очередной недобрый взгляд, затем неохотно подошла к стрелке, на которой сидел чёрный железный ворон. Подёргав флюгер, она вернулась и подняла голову.

– Вроде бы, крепкий.

– Отлично! Я сейчас скину конец верёвки, привяжешь её к флюгеру.

– И что потом?

– И мы по ней спустимся.

Даже издалека Львёнок увидел, как вытянулось лицо девушки.

– Ну ладно, как скажешь. Только свой конец затяни покрепче.

Лео не сразу понял, что она имела в виду. Кивнув, он осмотрелся. К чему бы привязать верёвку? Колокольная балка подошла бы прекрасно, но, как назло, она отсутствовала. Можно было попробовать обмотать сам колокол, однако Лео не был уверен, что тот не сдвинется под весом Завалона.

В итоге Львёнок вернулся к окну и обратился к незнакомке:

– Что там наверху башни, видишь?

– Крыша.

– Ясное дело, крыша! А на ней что?

– Шпиль.

– Замечательно! Завалон, иди сюда.

Лео обмотал конец верёвки вокруг своего пояса, затянул нетугим, но надёжным узлом и вручил оставшийся моток варвару.

– Сейчас я залезу на крышу и привяжу верёвку к шпилю. Если сорвусь, будь наготове.

– Что моя делать?

– Просто удержи меня, если что.

Завалон, сжав моток огромными кулачищами, вскинул брови.

– Вот так?

Львёнок, поджав губы, показал ему, как надо взяться, чтобы моток не размотался. Затем – как встать, чтобы не улететь в окно следом.

– Завалушка, друг мой, ты ведь понимаешь, что моя жизнь сейчас в твоих руках?

Рагхарец, нахмурившись, кивнул.

– Будь добр, отнесись к ней, как к своей… Хотя нет, зная вашу варварскую философию… Береги меня так, словно я – главная святыня твоего народа. Договорились?

Львёнок залез на выступ, высунулся, попытался ухватиться за крышу. Пришлось чуть подвинуться к краю, встать на мысочки. Кончики пальцев коснулись выступа крыши – и только. Выругавшись, Лео попытался вытянуться ещё сильнее и незаметно для себя отклонился назад. Неожиданно потерял равновесие. Гулко стукнуло сердце. Лео, падая, взмахнул руками. Инстинктивно обернулся, понимая, что уже ничего не изменить.

Он висел спиной к пропасти, глядя через плечо на серый туман, что клубился между башней и домом тремя этажами ниже. Крепкая рука варвара держала его за грудки. Рыжие брови грозно сошлись у переносицы, глаза метали молнии.

– Уф… Хе-хе… Ну надо же… Чуть не упал! – просипел Лео севшим голосом. – Спасибо тебе, дружище.

– Угу.

Завалон втянул его обратно. Львёнок повторно встал на выступе. Покрывшись холодным и липким потом, он вновь обернулся, посмотрел вниз. Понял, что уже второй раз за минуту нарушил главное правило верхолаза.

– Эй, ловкач!

Незнакомка, скрестив руки на груди, покачивала головой.

– Уверен, что справишься? Может, ещё подумаешь?

– Уверен! Я сто раз так делал.

– Да? А так и не скажешь.

– Чёрт бы вас всех побрал – умников, – пробубнил Лео, примеряясь к выступу над головой.