– Вы не можете пройти.

– С чего ты решил?

– Вас нет в списке.

– Я ВИП-гость.

– Нет в списке.

– Может, на тебя убийство повесить? Тогда мозги прочистятся?

Они переглянулись и молча отошли от входа.

Войдя в помещение, я будто оказался в прошлом. Массивные громоздкие, бежевого цвета занавески свисали до пола. Лепнина украшала потолок, плиточный пол покрыт красным ковром. В глубине рядом с барной стойкой располагалась сцена, над ней виден балкон. В таком месте и сидят самые влиятельные люди. Возвышаясь над остальными, они чувствуют свое отличие от плебса, забывая, откуда сами. Подошел к стойке и подозвал бармена.

– Здравствуйте, что вам?

– Кто хозяин?

– Геннадий Валерьевич, он в ложе, – он указал пальцем на тот самый балкон над сценой.

– Приятно говорить со сговорчивыми людьми.

Поднявшись по излишне помпезной лестнице, оказался у стола из ореха, покрытого темным лаком. За столом сидел толстый и бородатый человек. На руке красовались позолоченные часы – признак плохого вкуса, сам был одет в серый костюм. По его виду было понятно, что он хотел изобразить из себя настоящего бизнесмена, но прошлое оставило отпечаток, который не смыть дорогими шампунями и одеколоном. «Сейчас главное – поймать его взгляд, врыться ему под кожу и не отпускать, пусть поймет, кто хозяин положения», – быстро составил план действий. Сосредоточив свое пристальное внимание на его глазах, я заметно сбавил его уверенность. Он старался быть невозмутимым, но глазки-то бегали. «Главное – не пережать», – подумал я. Отодвинул стул, сел рядом. Надо было как-то начать, лучше издалека, чтобы он расслабился.

– Хорошее местечко у вас.

– Не жалуюсь.

– Дорого стоит ВИП-пропуск?

– Это намек?

– Нет, мне интересно, смогу ли я здесь обедать.

– Хватит, зачем вы пришли?

– Не торопись, у вас здесь какие-то культурные мероприятия проводятся?

– Бывают, вам нужен пропуск – будет, только оставьте меня в покое!

– Ты чего нервный такой, проблемы?

– От вас одни проблемы, здесь уважаемые люди кушают, а вы тут со своими вопросами!

– Если не перестанете истерить, у вас тоже проблемы начнутся!

– Вы мне угрожаете?

– Нет пока. Ответите на мои вопросы и свободны.

– Ладно, давайте быстрее, сейчас клиенты нагрянут, время ограничено.

– Светлана Бондарь, знаете ее?

– Да, танцевала здесь, клиентам нравится.

– Ничего подозрительного не замечали?

– Нет.

– У такой дамочки должно быть много ухажеров.

– Да, были, но у них ничего не вышло.

– Почему?

– К чему эти вопросы, хотите познакомиться?

– Она мертва.

– Как, не может быть!

– Мне нужны данные ее знакомых и навязчивых поклонников.

– Не может быть, мне в личной беседе говорила, что у нее есть жених.

– Но другим же это не мешало?

– Многие пытались к ней клинья подбить, но не получалось.

– Ладно, спасибо за информацию.

– Стойте!

На минуту в его лице промелькнула гримаса страха. «Нажим удался!» – злорадствовал я.

– У нее был богатый поклонник, который все не унимался. Его имя Марк, фамилии не знаю, какой-то мажор, в городе недавно.

– Понял, проверю.

Поход в это кабаре оставил тяжелое впечатление, по существу ничего не узнал, а подозреваемых стало больше. Нужно тянуть другую ниточку.

***

В кабинете стояла тяжелая, давящая атмосфера. Крошкин сидел за столом, сложив руки с озадаченным видом.

– Ну что, у нас трое подозреваемых: Марк, мажор, поклонник творчества жертвы, некий жених и Виктор.

– Нужно ехать к ее матери, она должна что-то знать.

– Адрес есть?

– Нет, только прописка жертвы.

– Туда и отправимся. Давай обсудим мотив.

– Ревность – самый очевидный вариант, если у нее есть жених, то мог вскипеть от приставаний к ней. Потом ссора и убийство, все просто.