– Какой-то домовой? И ты не можешь с ним справиться?

– Эх, Ритка!.. Ты даже не представляешь, на что способен «какой-то» домовой волхва воздушной природы, когда он при исполнении.

– Допустим. Но мы сдадимся?

Юную магичку, только что сдавшую экзамен по воздушной стихии, так и подмывало на новый подвиг. Защищенная избушка казалась подходящим объектом приложения сил.

– Погоди, – охладил пыл подруги Даня. – Мы и так можем услышать, о чем идет речь в кабинете.

– Это как?

– Мох растила оборотень-дракон! – Темный волхв хлопнул рукой по салатовой подстилке. – Конечно, это не восьми-векторное магическое «ухо», но за неимением сгодится.

Даня уселся на подстилку и приложил к ней обе ладони.

Рита смотрела на друга с нетерпением: когда же, когда он соизволит рассказать ей то, что подслушал? Сама девушка ничего услышать через мох, пусть его хоть трижды растила Лиса, не могла. А она пыталась.

Наконец Даня заговорил:

– Ничего не понимаю! В кабинете начальства сидит какой-то пацан. Звать Архипом. Судя по некоторым признакам, из так называемых мажоров. Точно, приехал в Заповедник на пижонской алой Феррари.

– Сам? – Рита проигнорировала марку машины. – А как этот Архип открыл ворота? А Маня? Почему она его не задержала?.. Впрочем, вижу.

Страж Заповедника, гигантская многоножка по имени Маня, находилась неподалеку. Лежала под крыльцом избушки, недвусмысленно намекая: прохода нет! А ведь Рита уже собиралась предложить простое решение: мол, мимо проходили, вот и заглянули на огонек.

– Не получится, Рит! – Юный темный волхв прекрасно видел мысли девушки. – А отвечая на твой вопрос… Раз этот Архип смог проехать, значит, у него есть соответствующее разрешение.

– Точно! – Рита даже покраснела: как это она упустила такой важный нюанс?

Без разрешения проникнуть в Заповедник простому человеку и даже магу было практически нереально. Даже перелезь непрошенный гость через высоченный бетонный забор, страж Заповедника Маня в два счета бы его задержала. Или убила, неси он Заповеднику угрозу.

А вот то, что Маня караулила гостя возле крыльца, свидетельствовало еще кое о чем. О том, что этот самый Архип – гость, но крайне нежелательный для Заповедника и его обитателей.

– А то, почему его так усиленно от нас скрывают, – Даня кивнул, мысленно одобряя нарисованную Ритой картину, – мы сейчас узнаем.

Темный волхв снова приложил ладони ко мху…

Но уже очень скоро подслушивать перестал.

– Кажется, наш мажор Архип договорился, – отряхнул с ладони прилипшую ниточку мха парень.

– С кем?

– Не с кем, – наставительно изрек Даня, – а до чего. Отжимался он, очень много раз. И надо сказать, отжимался неплохо. Борис Кириллович уже сто пятнадцать раз насчитал. А потом…

– Что потом?

– А потом, если я ничего не напутал, волхв мажора в сон погрузил… А теперь тише! Делаем вид, что обсуждаем экзамен.

На крыльцо вышли старший друид Заповедника и боевой маг Андрей. Впрочем, на ребят они даже не взглянули, тут же разошлись в разные стороны. Дедушка Максим направился к своим подчиненным, растившим новую избушку, наставник Андрей – куда-то за корпус огневиков.

– Смотри, Дань! – указала на окно избушки волхва Рита.

Окно, казалось, взорвалось радужными брызгами!

– Это ушел телепортом Борис Кириллович, – уверенно сказал Даня. – А перед этим наверняка строго-настрого наказал Гоше, чтобы тот никого не пускал в кабинет. Давай руку, Рит. Ты же ведь хотела понять, на что способен Гоша? Самое время его проверить!

Памятуя наставление хозяина, домовой честно старался помешать подросткам выйти из телепорта. Переход темного волхва Данимира подчинялся Гоше с трудом: домовым не нравилось иметь дело с темными волхвами как таковыми и любыми проявлениями их жизнедеятельности, в частности. Но Гоша был при исполнении, а потому превзошел самого себя. Даня, сколько ни пытался, зайти на подвластную домовому территорию не мог. И все было бы хорошо, и приказ хозяина оказался бы выполненным… не очнись зачарованный волхвом в положении «упор лежа» Архип. Парень спросонья не сумел сориентироваться и пребольно приложился подбородком об пол. Взвыв, он взвился на ноги – искать виноватых. Внимание домового немедленно переключилось на источник большей опасности. Даня, а вслед за ним и Рита уже беспрепятственно шагнули в избушку начальника Заповедника. Увидели незнакомого подростка, злющего, как выкуренный из гнезда шершень. Застывшего в нелепой позе посреди комнаты. Напротив него щерил клыки полуметровый енотообразный домовой.