– Умар, а про племянников Беллы расскажешь? Или опять потребуешь что-нибудь сделать для правдивого ответа?

Лекарь неторопливо обернулся и нахмурился. Я решил, что ответа мы не получим, однако ошибся:

– Про племянников расскажу, чего тут скрывать. Мальчишку зовут Дар, девчонку Дара, обоим лет по двенадцать-тринадцать. Ворьё, живодёры и хулиганы – самые точные характеристики для этих малолетних бандитов. Если что пропадало у нас в посёлке, или кого из детей обидели, можно не сомневаясь на них указывать. Откровенные преступники, по которым каторга плачет или даже плаха. Никакого воспитания, никакой дисциплины, никакого уважения к старшим. Причём девчонка ничем не лучше своего брата, такая же пропащая. Уж и пороли сколько раз их селяне розгами, и в холодную запирали, и даже к позорному столбу в центре Камышанки привязывали… Всё без толку. Когда их тётка была не такая пузатая, то Белла их хоть немного в узде держала – батогом или вожжами так лупила, что аж на другом конце посёлка вопли слышны были, сорванцы её боялись и слушались. А как она грузная стала, так вообще управы на них не стало. Честно скажу, не могу нарадоваться, что наконец-то эти хулиганы покинули наш посёлок. Вот уж про кого точно никто горевать не станет.

После этих слов старик в сердцах плюнул на землю и пошёл в Камышанку. И именно в этот самый момент небеса разверзлись, и хлынул настоящий ливень. Знахарь, проявив неожиданную для такого убелённого сединами старца прыть, сунул свою клюку под мышку и зайцем помчался в посёлок. Мы же с сестрой вынуждены были срочно бежать под ближайшее раскидистое дерево, чтобы не промокнуть. Там я озвучил свою мысль:

– Прямо скажем, не самая лучшая характеристика этих подростков прозвучала. Пожалуй, можно попробовать найти эту троицу, поспрашивав по соседним посёлкам про двух подростков-хулиганов. По-другому, видимо, уже не получится – этот дождь смоет все следы.

Сестра посмотрела на меня как-то странно – с осуждением или даже сожалением.

– Братишка, ты что-то совсем плох сегодня. Вроде и «нужный девка» тебя не отвлекает своими формами, но соображаешь ты с большим скрипом. Тебе же старик, пусть и не желая того, своими ответами дал откровенную подсказку. Неужели не понял?

Я задумался, но вынужден был признать, что абсолютно не понимаю, о чём толкует сестра. Пришлось лесной нимфе разжёвывать описанные факты, чтобы до меня наконец-то дошло:

– Белла была замечена у причала лодок в тот самый день, когда в Камышанку массово прибыли игроки убивать уникальную летающую змею Каервину. Все три лодки местных жителей остались у причала, беглянка ими не воспользовалась. Но была ведь ещё одна лодка, вспоминай! Именно в тот самый день хорошо знакомый тебе Наяда-Торговец по имени Макс Сошне пригнал в Камышанку свою лодку, полную свежей и сушёной рыбы! Но наяда вынужден был бросить лодку с товаром и спасаться под водой, так как возле самой Камышанки его атаковали ПК-шеры! Так вот, эта четвёртая лодка потом куда-то пропала!

– Лерка, ты умница! С меня мороженное, – улыбнулся я, признавая правоту своей младшей сестрёнки. – Гнать лодку против течения они вряд ли станут – тяжело это постоянно грести вёслами для беременной женщины и двух слабых подростков. Значит, искать их нужно вниз по реке. Но пешком мы беглецов не догоним – берега тут топкие, заросшие кустарником и камышами, да ещё и полно всяких агрессивных тварей. Нужна лодка. И даже несколько лодок, так как вся наша компания в одной не поместится.

• Ты опять тупишь, ушастый, – сокрушённо покачала головой мавка. – Ни одна обычная речная плоскодонка нашего великана-огра не выдержит. Да и забываешь ты, что мы сами тоже вынуждены скрываться. А потому не стоит оставлять нашим преследователям такую откровенную подсказку, как взятые в Камышанке лодки.