***

Утром Варлаг направился к выходу, поблагодарив целителей за заботу. Лазарет находился в отдалении от главной башни среди зеленых садов. В Высьдоме всегда царило тепло, все цвело и плодоносило, даже сейчас, глубокой осенью. Это все – заслуга калидитов и шидитов из погодных башен, сделавших земли Эльфината вечнозелеными.

Сейчас, вероятно, в Гладии уже лежал снег. Он скучал по прохладе, зимним забавам и горячему очагу, с весело потрескивающим пламенем, отношения к обладанию не имеющим.

Главная башня академии находилась на вершине скалы, что точно монумент возвышалась над остальным городом, тот в свою очередь служил интересам академии обладателей – его жители поставляли ученикам пищу, одежду и все необходимое.

Эта скала тоже часть замка: бесконечные переходы, акведуки и многоярусные постройки, свойственные архитектуре Эльфината, окружили этот камень вместе с прекрасными садами, водоемами и фонтанами. Таков их Высьдом.

Пока Варлаг неспешно двигался к жилой части, он заметил некоторые перемены. Теперь повсюду появились стражники в красно-золотых доспехах с эмблемой в виде пламени. Это солдаты ордена калидитов, что управляли жаром. Они патрулировали все известные выходы в город.

Стража и до этого дежурила, но не столь многочисленная. Она состояла из эльвинов. Но те лишь охраняли главные ворота со скучающим видом, да редкие их патрули неспешно прогуливались по владениям академии и в городе. Так, на всякий случай.

Значит, Катэль готовился к неповиновению Варлага или хотел этими мерами убедить других учеников в незыблемой безопасности Высьдома.

Никто из сокурсников по дороге ему не попался. Их на время отослали по домам или перевели в город? Вполне возможно. Подле ученического жилища стояла пара стражников. Варлаг насупился и молча прошагал мимо них к дверям башни.

Почти сразу он столкнулся с Ниамой. Она вздрогнула от неожиданности.

– Здравствуй, – сухо сказала она и сразу поспешила прочь. В отдалении Варлаг увидел других учениц.

– И куда вы собрались? – Он попытался ее остановить.

– В город, занятия пока что отменены, – с каменным лицом промолвила она. – Мне пора… – Варлаг уступил ей дорогу и плюнул на землю.

– Вообще-то, я вас всех спас! – громко крикнул он в сердцах. Девушки начали шептаться. Ниама оглянулась и скорей поспешила к ним.

Стражники-калидиты неодобрительно глянули на этого дебошира, сжимая оружие, они прикидывали – пора ли применять силу или еще нет. – Всегда пожалуйста! – Варлаг развел руки в стороны будто актер и поклонился страже, после двинулся внутрь. Солдаты снова вытянулись и замерли.

***

Хорошая драка могла помочь ему выпустить пар, но привлекать внимание Катэля этим не хотелось. Нужно делать то, что они задумали так, чтобы лишний раз не попадаться тому на глаза. Пусть думает, что все у него под контролем. Он решил зайти к Феру, а после отправиться в архивы и искать там все, что только можно найти полезного.

Фер отрешенно валялся на кровати и смотрел в потолок.

– Мы стали изгоями, – сообщил он, как только его друг ступил на порог.

– Я заметил, – отозвался Варлаг и присоединился к нему в лежании, плюхнувшись рядом. – Встретил по пути Ниаму…

– Со мной никто все эти дни не разговаривает и избегает… – посетовал Фер. – Хотя мне не привыкать.

– Да и ладно! Мы ничего им не сделали… Как насчет пойти в город? Все туда отправились.

– Нас не выпустят. Я уже пробовал… Это только для избранных, чтоб оклемались после случившегося. А изгои сидят взаперти. – Он указал на себя и Варлага.

– В академии нам тоже будет чем заняться. Сначала библиотека, потом нужно осмотреться снаружи, как часто меняются караульные и все ли выходы они охраняют.