Из-за него нас гоняли по полигону, а потом мы поругались с Мэттом. В последнем, в целом, виноват Мэтт, но если бы не новость об испытаниях, все, вероятно, пошло по-другому. Наказания без непосредственного участия магистра не появились бы. Не случился бы день первой тренировки и, соответственно, мы бы не оказались здесь.

Вывод не требуется. Айнех - корень всех бед и я отчего-то уверена: убедиться в этом предстоит еще не раз.

Алекс подождал нас у двери в кабинет ректора. Едва увидел нас - вошел без стука. Недовольство магистра подобной выходкой слышно было у основания лестницы.

Если не найдется причин отчислить нас по успеваемости и "пригодности", то магистр наверняка сделает это из личных побуждений. Мне кажется мы уже переплюнули всех адептов из списка "проблемных".

— Вы ведь не решили, что я забыл об обещанном наказании? - магистр наградил нас тяжелым взглядом. - Где Форсайт?

Алекс, по-прежнему хмурый, стоял сунув руки в карманы. Выражение отрешенности и безразличия на лице не сулили ничего хорошего. Это всегда означает одно - молчать Алекс не станет. Как, впрочем, и следить за словами.

— Мы к нему няньками не нанимались.

В тоне друга не звучало ни претензий, ни вызова. Спокойное безразличие. Но не отменяющее сути слов.

Магистр слегка вздернул подбородок, недовольный дерзостью адепта. Я надеялась взглядом передать мольбу пощадить друга. Ну, такие они у меня. Оба. Полноценные идиоты. Да, повезло сразу двоих заграбастать. Чем я не горжусь, но очень дорожу. Какими бы ни были, они мне близки. Не знала бы их, возможно, было бы хуже.

Заметил ли Айнех, прочитал ли по глазам - не знаю. Он смотрел на всех и ни на кого одновременно.

Молчание затягивалось. Под гнетом тишины опасно и слишком близко замаячил под носом приказ об отчислении. Я будто видела размашистую подпись декана и рядом - с плавными утонченными линиями - лорда Эльтерила.

— С вами надо разговаривать на языке дубины и камня, - с абсолютный спокойствием и непоколебимой уверенностью заявил магистр и поднялся с кресла.

Выражение пугающее. Попахивает жутким последующим обещанием.

— Крайне редко прибегаю к подобным методам. Смышленые адепты понимают с первого предупреждения, чуть менее сообразительные - со второго, пропащие либо понимают с третьего, либо отправляются по домам. К какой категории из трех вы отнесете себя?

Провокационный вопрос. К какой категории можно отнести себя, если мы и впрямь пропащие? Хорошая замена слову "идиоты". Суть одна, а звучит красивее.

Мэтт с Алексом ничуть в лице не изменились, но я знаю - они прекрасно поняли Айнеха. Мэтт собрался что-то сказать и сразу получил тычок в ребра.

Нельзя давать им слово. Ни одному, ни второму. Мне тоже нежелательно, только выбирая парламентера из нас троих выбор падет на меня. Без лишней скромности, я в этом деле сыграю лучше них. Пусть не на десять баллов, но на пять с плюсом потянет.

— Магистр, простите нас, - начала уверенно и даже без дрожи в голосе. - Я обещаю разъяснить своим друзьям в чем конкретно они и я, разумеется, не правы. Больше не повторится.

Все ведь из-за несостоявшейся драки? Я ведь ничего не упустила?

Уточнять у магистра смерти подобно, но, кажется, дело в этом. Ну и в длинном языке Алекса. И Мэтта. И моем тоже.

— Похвально, Вильерс. За вашу сплоченную команду можно не волноваться, раз она в надежных женских руках, - Айнех будто насладился видом заигравших желваков у Мэтта.

Наградила его очередным тычком по ребрам. Не время, не место и в корне неверное решение задираться на магистра Айнеха.

— Но это не отменяет моего решения, - припечатал он. - Ровно через пятнадцать минут и ни минутой позже вы должны быть на первом полигоне. Форсайту передайте, он составит вам компанию.