Я же легко обошёл героя сзади, и как мог начал рубить по нему, стараясь метить в слабозащищённые места. Топор в данном случае сработал лучше копья, на клочки искромсав его куртку, и теперь оставлял глубокие раны на теле.

Враг не оставил это без внимания. Он повернулся ко мне и попытался отбиться, но крысы, мыши и скелет продолжали его отвлекать. А для защиты от возможного удара мечом, у меня был щит.

Воин продолжал вопить проклятия в наш адрес. Но, вскоре всё было кончено. Мой простой план сработал даже лучше, чем я ожидал, ведь ни я, ни Тенекост не получили ни одной раны, хотя в случае со скелетом, наверное, вернее будет сказать, ни одного повреждения.

А вот герой уже упал на землю, где его продолжали грызть выжившие зверьки. Им, конечно, повезло меньше. Я насчитал лишь четырёх живых крыс и двух летучих мышей.

Что ж, видимо, придётся его добить. Хотя, это было странное чувство, пусть я уже и знал, что герои возрождаются.

Ради приличия я сделал ещё одну попытку с ним заговорить, но в ответ снова получил лишь ругательства и проклятия.

На этой ноте я и нанёс ему последнюю смертельную рану.

Всего лишь один уровень? А ведь герой был третьего… невезуха.

Однако, больше меня удивило другое. Труп врага буквально на моих глазах медленно растаял. А на его месте остался какой-то мешочек.

Похоже, что лут. Отлично. Сейчас посмотрим, что там.

Я потянулся к мешочку, но когда его коснулся, он расстаял в воздухе также как и тело героя. И передо мной всплыла ещё одна табличка:

– Владыка, я повысил боевой уровень! – отвлёк меня от созерцания добычи радостный Тенекост.

– Отлично. А ты предметы определять умеешь?

Скелет мгновенно поник.

– Не умею.

Плохо. Управляющий продолжал поражать своей бесполезностью. Да и на алкашей-кобольдов надеяться явно не стоит. Так что придётся подождать удачного момента.

Интересно, могу ли я свободно посещать местные города или у меня, образно говоря, на лбу написано, что я тёмный лорд?

Об этом я и спросил Тенекоста, и он не подвёл. Стабилен, как всегда.

– Не знаю, владыка.

Я тяжело вздохнул.

– Может ты хотя бы знаешь, где мне найти нового управляющего?

– Не знаю, – не заметив подвоха серьёзно ответил он, но через секунду до него дошло, – нельзя, владыка! Никак нельзя! Я к этому подземелью привязан. И… оно ко мне тоже! Без меня здесь ничего не будет работать.

Я покачал головой и жёстко отчеканил:

– Если ты ещё раз мне соврёшь, я сам тебя убью. Это понятно?

– Но я не… – встретив мой взгляд, он осёкся, – простите, мой повелитель. Но как вы поняли?

– Я не идиот, и понимаю больше, чем ты думаешь. Лучше тебе это уяснить сразу же.

– Конечно-конечно, – закивал он, так быстро, что задребезжали его шейные позвонки.

Никаких дополнительных пояснений я решил не давать, ведь по сути всё дело в обычной логике, если бы всё зависело от управляющего, то зачем нужно ядро подземелья? Но пусть он лучше не знает наверняка как именно я понял, чтобы соблазна снова соврать не возникало.

Я снова вернулся к осмотру добычи. Хламом оказались бумажная записка, пуговица и ложка.

Действительно хлам. Из любопытства я развернул записку:

«Алтрус! Если я узнаю, что ты снова пошёл не на рыбалку, а по своим дурацким подземельям, то можешь не возвращаться! Хватит уже! Не твоё это! А я устала платить налог храму за твои воскрешения.