Это нетрудно, когда тебя сжимают стальные объятия. У такой тетеньки не забалуешь и, раз уж она на моей стороне, нельзя, чтобы она распознала обман.

– Одурманил! Как есть одурманил, ирод! – зацокала языком женщина. – Ничего, моя хорошая. Кошмар позади, все закончилось. Никто не посмеет тебя обидеть. Ты замуж вышла, повинуясь родительской воле? Вышла. Первую брачную ночь пережила? – Чуть отстранилась и цапнула рукой подол моей ночнушки, изгвазданный в крови. – Светлая дева! – Осенила себя круговым движением, коснувшись пальцами поочередно губ и лба. – Спасибо, что помогла бедной девочке в трудный час! – Посмотрела жалостливо. – Моими молитвами спаслась. Теперь же никто не осудит, если мы отправимся в Латру, дабы помолиться в храме Пресветлой девы за черную душу твоего усопшего муженька.

– Я бы на вашем месте не торопился. – На пороге возник тот самый дядька, что велел заточить меня в подземелье. – Девушку должен осмотреть некромансер на предмет исполнения супружеского долга.

– Что? – взвизгнула тетка, отчего у меня заложило уши. – Ни один темный не коснется моей кровиночки, не будь я Лавна Глэр!

Я закивала как болванчик, поддерживая женщину в этом стремлении. Не нужны мне никакие некромансеры. Одно название звучит так, что хочется бежать, и подальше.

– Это не обсуждается, тиа Глэр! На фамильном древе не появилось нового имени, тогда как ветвь Раэля увяла. – Мужик посмотрел на меня и ухмыльнулся. – Брак не консуммирован! Однако я сдержу слово, данное императору Кель-Рарршу, да покроются тьмой его лучшие годы. Кейтлин де Мара станет женой одному из Кор-Лингов, даже если мне самому придется жениться на строптивой девчонке.

– Чего? – В ужасе уставилась на страшного дядьку, которого в самом жутком кошмаре не представляла в роли супруга. – Я не хочу!

– Не имеете права, лорд Кор-Линг! – поддакнула Лавна. Отпустив меня, женщина развернулась, уперев руки в боки. – По договору Кейтлин не может быть второй женой. У ее будущего мужа не должно быть других жен или любовниц на момент вступления в брак.

– Смею напомнить, что мы выполнили это условие. Мой сын полностью соответствовал требованиям империи Латран. Однако теперь он мертв. Учитывая, что брак заключен, но не консуммирован – уверен, проверка некромансера это подтвердит – леди де Мара вступит в левиратный брак с представителем семьи Ко-Линг. Имя супруга объявлю завтра. Я все сказал. Счастливо оставаться!

– Стойте! – рыкнула моя заступница, когда мужик развернулся и чуть было не ушел. От такого окрика я и сама вытянулась по струнке. – Требую, чтобы моей подопечной предоставили условия проживания, соответствующие ее положению.

– Требовать вы можете что угодно, – лорд зловеще усмехнулся, – но до проверки некромансера эта девушка – жена Раэля и убийца, место которой в пыточной. Желаете сменить обстановку?

– Упс! – Я присела на топчан, чувствуя, что ноги отказываются повиноваться. – Не надо. Я лучше тут посижу.

– Зовите своего черного целителя, – пробурчала Лавна. – Но осмотр состоится в моем присутствии! А после…

– Вот после осмотра и будет ясно, ожидает ли леди де Мара новая свадьба, или же лучшая пыточная империи Рован-Тай распахнет двери для леди Ко-Линг.

После ухода лорда Кор-Линга я обняла себя за плечи руками и поникла. Ситуация – хуже не придумаешь. Меня вроде как выдали замуж, но брак недействителен, потому что бывшая хозяйка тела зарезала муженька. Учитывая, что в наказание ожидала пыточная, оставался важный вопрос: девственница я или нет? Проверить это легко, но отчего-то я разволновалась. В присутствии посторонней женщины, пусть она и заступалась за меня, считая молочной дочерью, лезть и проверять не было никакого желания.