Воздух в заблокированном тоннеле уплотнился. Гул скрытых вентиляторов передавался стене, но воздух они почти не двигали. Створы диффузоров были наглухо задраены.

Пахло пылью, ветхостью, что скапливалась в никогда не обслуживаемых вентиляционных каналах. С решеток свисала бахромой паутина пыли.

Свет пробивался сквозь решетки, расположенные высоко под потолком. Его хватало, чтобы не спотыкаться. Но даже без света, тут не ошибешься.

Коридор упирался в аналогичную дверь, не имеющую ни засовов, ни рычагов. Дверь начала открываться заранее, чтобы отодвинуться на достаточное для гостя расстояние.

Из украшений под потолком висел только четырехтрубный инструмент убийства. Его лицевой щиток портил глазок камеры и эмблема силовиков. Аналогичная той, что облагораживала оружие гостя.

Стволы молчали. Замолкли навеки.

Человек скользнул внутрь, попав в помещение в форме куба. Зеркальные стены по бокам от входа. Напротив дверь – массивная, тяжелая, но уже со штурвалом.

Опять под потолком украшение из пулеметной установки. Что будет с тем, кто окажется ее жертвой. Его же просто разворотит, превратит в ошметки и равномерно размажет по всему кубу.

Тогда понятно, почему помещение столь мало. Проще отмыть остатки. Стекла заменить. А любующиеся зрелищем, стоящие за бронированной перегородкой только повеселятся.

Редко им доводится видеть подобное. Обычно приходится использовать лучевики. А смерть от лазера условно стерильна и приятно пахнет.

Но даже это небольшое помещение человек едва преодолел и повис всем телом на штурвале. Была надежда, что по ту сторону стоит мужик в экзоскелете, и сейчас одним пальцем раскрутит штурвал, а так же гостя на нем.

Пришлось все делать самостоятельно.

На подгибающихся ногах, растекающихся в стороны, заползать на верхнюю перекладину штурвала, а затем резко, до хруста в суставах рук, повисать на кольце. За счет законов физики и удачи – механизм смазан, не закис, штурвал поворачивался на четверть оборота.

Все это пришлось повторить четырнадцать раз. Тот дурак, что прятался от болезни в помещении, идиот, переживающий апокалипсис за хрупкой преградой из металла и камня, затянул дверь полностью.

После первого оборота штурвал пошел легче, но все равно приходилось подниматься и повисать. В руках не осталось сил.

Дверь открывалась внутрь. На случай прорыва так ее проще забаррикадировать. Что делать на случай пожара и возникшей чрезвычайной ситуации – внутри, никого уже не волновало.

Найти пять десятков мужчин, способных носить оружие и не задавать вопросы, не составляло труда. Раньше.

Чудо в очередной раз произошло. Дверь не забаррикадировали. А толкать – не тянуть. В ситуации, когда ты больше скелет, чем человек, это важно. Вопрос жизни и смерти.

Но даже сейчас хотелось остановиться. Позволить разогнавшемуся сердцу в груди успокоиться, дождаться, когда голод дожует остатки мышц, примется за внутренние органы. Уже кишки едва удерживались внизу. Жировая оболочка давно истлела, объеденная усыхающим телом. Любой удар, резкое движение разорвет кишки, они перепутаются, что означает неминуемую, желанную, но мучительную смерть.

Сзади уже давно сухо кровило, а спереди наружу болталось то, что не должно.

Человек вздохнул. Подумал о глотке воды, что его ждет по ту сторону. Мучительно долго тянуться до этого глотка. Почему здесь не разлито ничего вокруг. Любая лужа, пусть загрязненная маслом или другими нефтепродуктами. Пусть. Все же это вода, а не уличная грязь.

Но нет, придется напрячься, толкая дверь.

От рывка человек потерял сознание. Очнулся вечность спустя. Дверь отодвинулась немного. Достаточно, чтобы скелет вполз внутрь. Что существо, бывшее когда-то человеком, сделало.