– Кир… – сказал Антон растерянно.

– Тоха! – перебил его Кирилл. – Слушай, у тебя планов больше было, давай они меня сожрут. Ты только Лере передай, что я это… – он потупил взгляд. – Не успел, что ли…

– Ты чего! – Антон дернулся, но веревки не позволяли нормально двигаться. – Ты же из нас более даровитый! Ты же говорил…

– Хватит! – Беатриса махнула рукой и по комнате прокатился холодный ветер, заставивший Антона замолчать. – Мне уже надоело, и ваша минута вышла досрочно. Мальчики, нам не нужны эти размазни. Выпейте обоих, когда я заберу, что мне нужно.

Она величаво поднялась со стула и медленно подошла к Антону. Тот отстранился, но она наклонилась и взяла его за подбородок.

– Если не будешь сопротивляться, может быть тебе даже будет приятно, – произнесла Беатриса с улыбкой, он увидел, как в ее старых глазах мелькнуло веселье. – Я люблю красивых мальчиков, вы наполняете меня молодостью… – она потянулась к его шее, и Антон почувствовал, как два клыка пронзили его плоть. Рот открылся в беззвучном крике, но вдруг он чувствовал что-то еще, манящее и прекрасное. Боль оказалась сладкой, он хотел, чтобы она прекратилась и одновременно хотел испытать ее еще…

Снаружи раздался шум и глухие удары. Беатриса вскинулась, оторвавшись от Антона, который медленно завалился на бок. Дверь в помещение с грохотом слетела с петель. В комнату вошла Алиса. В руках она держала голову второго упыря, которого они встретили в магазине.

– Я смотрю, тут меня не ждали, – с улыбкой произнесла девушка и отбросила свою ношу в сторону.

Упыри, не сговариваясь, бросились в атаку…

***

Они шли действительно по окраинам, темными переулками и немноголюдными улицами. Алиса и Дмитрий знали свой город идеально, до каждой мелочи, и уверенно шли к нужному дому. По пути Лера успела задать несколько мучавших ее вопросов, и Алиса тихо отвечала на них по возможности. Дмитрий часто уходил вперед или молча шел рядом, не участвуя в разговоре. Оказалось, что Иваныч и Никитич – это те самые богатыри, Илья Муромец и Добрыня Никитич. Теперь они хранили покой в Холмовищах и очень не любили, когда их называли по именам. Что-то страшное они прошли, о чем Алиса не стала рассказывать, но попросила при встрече не вспоминать Алешу Поповича – до сих пор богатырям тяжело говорить, все еще болели раны душевные и физические.

На вопрос, кем является Дмитрий, если у него сестра – вампир, Алиса лишь улыбнулась и ответила, что у каждого свои секреты, и что он, как ни странно, обычный человек.

За тихими разговорами вышли на одинокую улицу, уставленную покосившимися домами. Здесь не было совсем ни души, казалось, весь остальной город остался где-то далеко, хотя до ближайшей крупной улицы идти всего два поворота, оттуда даже доносился какой-то шум.

– Плохое место, – сказал Дмитрий, расстегивая кобуру под плечом. – Лера, держись меня, не отходи. Алис, мы будем ждать тут. Иваныч, уже на подходе. Если что – подай знак, мы поможем.

– Не переживай, – Алиса мимоходом поцеловала брата в щеку, подмигнула Лере и как тень растворилась в ближайшем переулке.

– Теперь остается только ждать, – сказал Дмитрий, присев на лавку и похлопав по месту рядом с собой. – Мы услышим, когда она закончит.

– Зачем мы Кощею? – спросила Лера, присаживаясь рядом. Дмитрий помрачнел.

– Я не знаю, – ответил он после небольшой паузы. – У нас с Кощеем долгая вражда, еще наши родители боролись с ним в свое время… – он вздохнул. – Но они не справились. Мы с Алиской были уже взрослыми, когда Кощей напал на нашу семью. Родители были из древних родов, у которых в родословных и ведьмы, и богатыри, и колдуны, и прочие существа. Поэтому мы не могли родиться обычными. Алиса ведь не совсем вампир, она кровь не пьет, хотя и может. Она имеет такие же силы, как и они, но не имеет их слабостей. А еще она сильнее большинства из их рода. Но тяготится своим бессмертием и невозможностью иметь детей. И с радостью променяла бы свои силы на удел обычной смертной матери. Она очень любит детей… – Дмитрий вздохнул. – А вот я родился обычным, отец воспитал меня сильным, – он вдруг улыбнулся, вспомнив что-то приятное. – Он хорошо нас научил. А потом напал Кощей… И нам с Алисой пришлось пройти через многие испытания уже без помощи родителей. Мы делали ошибки, рисковали жизнью, но вышли из всех передряг гораздо более сильными, переродившимися. И более дружными, мы стараемся беречь друг друга. Сейчас Алисе почти нет равных среди волшебных существ…