– Войдите, – произнес он громко и отчетливо, и, несмотря на усталость и разочарованность, в его голосе еще слышалась строгость, воля и самоотдача – свойства, которые всегда были при нем.

За дверью показался Максим Матвеевич. Он чувствовал себя в этом кабинете крайне неловко, стены как будто давили со всех сторон на могучую фигуру нового начальника, поэтому он даже не стал входить, а только заглянул.

– Вы заняты? Мне бы хотелось с вами поговорить и кое с кем вас познакомить… – мягко, даже как-то вкрадчиво произнес он.

Между ним и МВД с того самого разговора установились довольно специфические отношения. Они как будто оберегали хрупкую вазу равновесия между ними, но вместе с тем каждая встреча была наполнена неловкостью и скорейшим желанием закончить беседу. Их разговоры проходили так, словно они не знали, как себя вести, будто два неразговорчивых соседа, встретившиеся в лифте, – парализующая тишина и сковывающая неловкость…

Миронов последовал за Максимом Матвеевичем в его кабинет. Их там ждал незнакомец, невысокий темноволосый мужчина с проседью, на вид лет сорока пяти – пятидесяти. Пожалуй, если бы они втроем встали в шеренгу, то получилась бы идеальная лесенка по росту с одинаковым интервалом: сначала незнакомец, потом МВД и, наконец, начальник, – и каждый выше предыдушего примерно на голову.

– Познакомьтесь, Виктор Демьянович, – бодро, с ноткой неловкости в голосе произнес Максим Матвеевич, – это Виталий Германович, пожаловал к нам из Следственного комитета.

Миронов пожал руку новому знакомому, а сам между тем обратил удивленный взор на начальника.

– А к нам для каких целей? И зачем вам нужен я? – произнес Миронов.

– Сейчас все объясню. Присядьте, – мягко и размеренно произнес Виталий Германович. Он вообще был весь такой мягкий и размеренный, какой-то обволакивающий, как снег на улице, с долей необъяснимой притягательности. Когда он говорил, его хотелось слушать, когда он смотрел в глаза, взгляд сложно было оторвать, а когда теребил в руках ручку или что-то незначительное – это производило гипнотическое и успокаивающее действие, так что даже мурашки пробегали по спине от удовольствия и покоя.

Но Миронову сейчас было не до успокоения, он напрягся, поскольку предполагал, к чему ведет вся эта встреча.

– Виктор Демьянович, верно? – произнес Виталий Германович.

МВД кивнул.

– Понимаете, весь уголовный розыск после сентябрьских событий до сих пор под пристальным наблюдением. И я здесь для того, чтобы это наблюдение осуществлять.

– Спустя почти полгода?

– Мы не спускали с вас глаз все это время, но теперь я здесь затем, чтобы проверить работу именно вашу и вашего отдела, поскольку вы в этом деле одна из основополагающих фигур.

Миронов искоса поглядел на начальника, тот строго взглянул на него. Оба смотрели друг на друга максимально красноречиво и поняли все без слов.

– Ответите на несколько моих вопросов? – все в том же расслабляющем ритме проговорил Виталий Германович, обращаясь к МВД и медленно раскладывая на столе несколько папок и бумаг.

– Конечно, – так же размеренно ответил Миронов.

– Ваш бывший начальник, Егор Макарович Туманов, рассказывал вам что-нибудь о деле, документы из которого были украдены и попали в средства массовой информации? Это дело ведь касалось и вас…

– Да. Это дело вел я, но о том, что бумаги остались у него, он ничего не говорил, – не сводя глаз с фигуры нового знакомого, спокойно произнес МВД.

– Хорошо. – Виталий Германович пристально посмотрел в глаза Миронова и продолжил: – Вы были в том баре перед тем, как произошел взрыв?

– Да.

– В тот день погиб ваш лучший друг?