– Magic… – опять невнятное шипение, – world…

– А, точно! – улыбнулась я Илюхе, вопросительно установившемуся на меня. – Это я английский изучаю, вот, наверное, карточки слов в памяти и остались. Медиа-система-то китайская, там столько лишних функций, что отключать замучаешься.

– Ёлька, ты себе лучше мужика заведи, – от чистого сердца посоветовал мне, собственно, мужик. – А то со своими лягушками и английским скоро в психушку попадёшь и женского счастья не увидишь.

Я изучающе осмотрела соседа на предмет возможного заведения такого субъекта у себя в доме. Волосы рыжие, нечёсаные, джинсы засалены, вечный запашок табака и перегара. А ведь он раза два был женат, и дети есть, вспомнила я и засмеялась:

– Ну нет, Илюх, по мне – уж лучше лягушки.

В приподнятом настроении я вырулила на своей ласточке со двора обычного панельного дома и погнала на кафедру.

***

– Слушаю! – ответила я на звонок по громкой связи.

– Ёлька, ты уже выехала? – поинтересовалась Маринка, секретарь нашей кафедры.

– Угу, – ответила я неоднозначно, уже предчувствуя, что меня сейчас будут просить куда-либо заехать или купить очередной торт по причине чьего-то юбилея.

– Отлично! У нас опять принтер полетел, так что забеги по дороге в «Копирку». Я тебе в телегу отправлю доки, которые нужно распечатать, – выпалила она, когда я разворачивалась на проспекте.

– Не надо в телегу! – попыталась выкрикнуть я, но Марина уже отключилась, а мне оставалось только привычно выругаться:

– Гидрит вашу перекись натрия через гиперконьюгацию!

Немного расстроившись, что придётся сделать крюк, так как, в принципе, и самой нужно распечатать отчётность, я свернула и заехала на полупустую парковку. Бегом преодолев ступени эскалатора, влетела в маленький закуток с копировальной техникой и всякой канцелярией. За прилавком никого не оказалось, а к витрине был приклеен стикер: «Перерыв пять минут».

– Ну, пять минут – это не критично, – взглянула я на свой китайский фитнес-браслет.

Но время, как назло, тянулось очень медленно. Я пересмотрела все разложенные на прилавке блокнотики и тетрадки, затем перещупала представленные варианты переплёта и разноцветные закладки для книг.

«Странно, кто захочет пользоваться закладкой с изображением демона с выступающими рогами, как у быка, и красной кожей!» – удивлённо подумала я и взглянула на часы. Естественно, уже прошло минут пятнадцать. Нетерпеливо осмотревшись, я увидела звоночек-трещалку на столе и пару раз по нему ударила.

– Чего трезвонишь? – спросила женщина из-за прилавка с чехлами для телефонов. – Отошла она на пять минут, у неё с утра живот крутит.

– Извините, – пробубнила я, невольно покраснев.

«Действительно, что это я. У человека проблемы со здоровьем, а мне, как всегда, не терпится», – с этими мыслями я вышла из «Копирки», разглядывая стеклянные витрины с письменными принадлежностями. Заинтересовавшись набором гелиевых ручек, упустила момент, когда в «Копирку» зашёл высокий мужчина, и увидела его уже через ряд витрин, отделявших общий коридор от помещения. Я удивлённо взглянула на вошедшего, так как слишком высокий рост, разворот плеч и собранные в тугой хвост чёрные волосы выдавали в нём необычного посетителя.

За мужчиной сразу же вбежала молодая женщина с обесцвеченными волосами, собранными на затылке в высокий хвост, и необычно пухлыми губами. А когда девушка, откинув стойку, зашла за прилавок, я поняла, что это её я так долго жду.

– Простите, я была первая, – ворвалась я в «Копирку».

– Чем могу быть вам полезной? – ослепительно улыбнулась блондинка, но не мне, а мужику, который решил влезть без очереди.