Так кто же это мог сделать? В Соединенных Штатах не так уж много карпатцев, способных на такое. И уж конечно, это не Эйдан, иначе Джулиан сразу почувствовал бы присутствие брата-близнеца. Способ, котором неизвестный расправился с убийцами, лишь отчасти напоминал манеру карпатцев.

Озадаченный не на шутку, Джулиан стал осматривать место преступления и вскоре нашел еще два тела. Один, как можно было догадаться, зарезался ножом, глубоко воткнув его себе в шею. У другого горло было вырвано, словно в него вцепились челюсти огромного хищника. Неподалеку лежал труп еще одного члена банды. Этот явно видел перед смертью того, кто на него нападал: в глазах отпечатался панический ужас. Он выстрелил в себя из пистолета, который несколько минут до этого направлял на музыкантов. Следующий убийца валялся в луже собственной крови. Ему тоже не повезло: скорее всего, смерть была мучительной.

Джулиану не пришлось долго раздумывать. Он сразу понял, что тут зашифровано какое-то послание, переданное убийцам, которые настойчиво преследовали певицу. Вызов брошен опасным и очень серьезным противником. Тот, кто это сделал, словно хотел сказать: «Попробуй меня одолеть, если посмеешь».

И только сейчас Джулиан понял, как сильно устал. Да и раны давали о себе знать. Конечно, ему не хотелось уходить далеко от Дезари, но и оставлять жертвы так, как он их нашел, было нельзя. Иначе люди сделают неверные выводы и посчитают певицу и ее команду вампирами.

Ему не потребовалось много времени, чтобы собрать трупы в кучу. Недолго думая, Джулиан побросал их в лужу бензина, сосредоточился, сконцентрировал энергию на вершине этого своеобразного кострища – и через мгновение тела полыхнули, распространяя вокруг отвратительный запах горящей плоти. Джулиан спрятал это зрелище от глаз простых смертных, пользуясь своими уникальными способности и делая огонь невидимым даже для полицейских, которые безуспешно прочесывали окрестности в поисках улик. Когда трупы превратились в пепел, Сейвидж унес его с собой, взмыв вверх с порывом ветра.

Джулиан развеял прах неудачливых убийц, пролетая над океаном, и волны жадно поглотили его.

Что ж, потеря шести членов неведомого общества, преследовавшего певицу, заставит задуматься всех, кто остался в живых. Скорее всего, организаторы этой кампании на время затаятся и уйдут на дно, оставив в покое и карпатцев, и ни в чем не повинных смертных.

Джулиан развернулся и полетел в сторону суши, туда, где среди скал прилепилась его хижина. Однако странное поведение леопардов не давало ему покоя. Он начал сомневаться: а не был ли крупный черный самец карпатцем? Но это невозможно! Все карпатцы неплохо знали друг друга, могли определить присутствие собрата поблизости, а при необходимости вступить в контакт на ментальном уровне, обмениваясь мыслями.

И хотя считалось, что самые древние его соплеменники умудрялись каким-то образом скрываться друг от друга, все же это было редкостью. Своей яростью и манерами поведения зверь напомнил ему кого-то из карпатцев. Неужели это Грегори Темный?

Сейвидж резко мотнул головой. Нет. Грегори в Новом Орлеане, рядом с Саванной, его Спутницей жизни. Джулиан охранял ее, когда Грегори дал Саванне пять лет свободы, после чего объявил ее своей Спутницей. Грегори не мог сегодня присутствовать в баре.

У входа в свое скромное жилище Сейвидж материализовался и открыл дверь. Перед тем как войти, он оглянулся и вдохнул ночной воздух, чтобы определить, нет ли рядом добычи. Ему срочно требовалась кровь. Свежая, горячая кровь, которая помогла бы ранам полностью затянуться. Еще раз взглянув на них, Джулиан нахмурился. Правда, он и сам не остался в долгу, ранив черного леопарда.