Астарот весело подмигнул пиратской команде и посмотрел на впитывающую магический дар аристократа Кайли. Она мысленно обратилась к нему, смотря на океан:

«И что ты с ним сделаешь?»

«Вытяну нужную тебе информацию, а после чуточку развлекусь. Слышала бы ты крики и мольбы некроманта! Услада для моих садистских ушей».

«Слышала, не впечатлили. Тогда до встречи, Астарот».

«До очень скорой встречи, девочка».

Бог смерти растворился в тумане вместе с телом КонэмаРоледана, бросив на прощание напряженный взгляд на свою лучшую поэну10. Кайли сглотнула и молча подошла ближе к борту, где недавно сидела Эксина. Навалившись локтями на темное дерево, девушка покачала головой и по привычке начала нервно крутить кольцо на пальце.

– И что дальше? – тихо спросил полный мужчина у Сэрпента, но колдунья все же услышала.

– Ничего, – ответила она.

Девушка погрузилась в облако магического дыма и сменила костюм. Серое и простое платье стало темно-зеленым с изумрудами по краю ворота, а поверх шелковой ткани шло черное кружево, плечи были оголены, а руки скрывали свободные рукава, расширенные книзу. Следом Кайли создала темную накидку и направилась к Краймелу. Магией вернув себе потерянную мужскую куртку, она отдала ее владельцу.

– Найди меня потом, капитан, – сказала ему наемница, набросив на плечи накидку. – Я вижу, что ты чего-то хочешь… Вот и поделишься. Теперь я твоя должница.

Милантэ попрощалась и, не дожидаясь ответа, исчезла с пиратского корабля с черными парусами.

– Благодаря тебе я выбрался из дворца живым, – отозвался в пустоту пират. – Это я твой должник.

Напряжение и задумчивость – вот, что чувствовала Кайли, когда переносилась обратно во дворец. Девушка появилась на мраморной лестнице перед самым входом, и ей на встречу вышла юная девчушка лет пятнадцати. Она доброжелательно улыбнулась наследнице.

– Ваше вы… – начал подросток, но ее прервала поднятая вверх рука.

– Прошу, не надо всего этого, – устало ответила Кай на улыбку. – Давай просто по имени. Я – Кайли, а ты…?

Девочка неуверенно глянула в черные глаза и пробормотала свое имя. Аралита – младшая и, ко всему прочему, незаконно рожденная дочь одной из знатных семей Сангиуса, которую отец и мачеха отправили во дворец, как фрейлину для императрицы. Одилия же решила приставить ее к своей новой подопечной.

– Приятно познакомиться, Аралита.

– Я ваша личная фрейлина, – произнесла девочка с какими-то непонятными Кай нотками в голосе.

Кивнув, Кайли начала подниматься к двери вместе с блондинкой в форменном платье. Стражники открыли перед девушками тяжелые створки, пропуская их внутрь. Милантэ улыбнулась и им, а после они с Аралитой пошли вперед по каменной плитке. Поймав первого попавшегося свободного от службы охранника, будущая императрица попросила вновь отвести ее в тюрьму. Она хотела проверить состояние камер, ведь те двое явно что-то сделали с ними. Нельзя просто взять и выйти из стен карцера, не имея при этом ключей. Кай была такой девушкой, которая стремилась сделать все, чтобы исправить свои и иногда чужие ошибки. Именно поэтому она сейчас хотела восстановить то, что могли разрушить бывшие заключенные. Глубоко в душе она считала это именно своим промахом и чувствовала несвойственную ей вину.

Мужчина со шрамом на лице, не задавая никаких вопросов, с каменным выражением отвел их к новому стражнику на входе в тюрьму. Астодиар уже отработал свою смену, и его сменил более взрослый мужчина. Он кинул на Кайли быстрый взгляд и молча сопроводил к лестнице в карцер.

Колдунья спустилась в мертвую тишину круглого зала, в котором пару часов назад убила некроманта. Дважды. Она попросила Аралиту подождать наверху, чтобы та не увидела последствий того, что здесь произошло. Кайли вышла в центр зала, уловив движение в одной из камер, где сидел старый маг, когда они с Краем уходили. Неожиданно, но он и сейчас был здесь.