Распечатав все чертежи, которые только можно было достать, Филипп сделал из сарая настоящую мастерскую. Его работа по сборке занимала по десять часов в неделю, если не было никаких срочных дел. Продвижение затрудняла только нехватка денежных средств на покупку определенных деталей. Но даже когда, казалось бы, работа могла встать, Филипп брался за изучение чертежей, перерисовывая их, в стремлении создать что-то свое. Особенное.

К восьми часам он закончил со снегом и, оглядев проделанную работу, остался доволен. Ему не нужно было просить маму дать оценку его труду. Филипп приучился делать все так, чтобы после не появлялось необходимости переделывать заново. Вернув лопату в пустующий гараж, он поспешил в дом, ощущая, как урчит в животе.

Возле двери Филипп задержался, сметая веником с сапог налипший снег. За утро на улице температура поднялась на пару градусов, благодаря безоблачной погоде и яркому солнцу, поэтому снег стал более липким и тяжелым. Последние двадцать минут работы давались мальчику особенно тяжело.

Он все еще летал в своих мыслях, чистя обувь, когда краем глаза заметил движение на улице. Некий силуэт не спеша продвигался вдоль забора, поглядывая в сторону дома Толкачевых. Филипп выпрямился, держа веник в руке, осмотрел незнакомца.

Молодой мужчина в темной куртке, не предназначенной для зимней погоды, в синих джинсах и без головного убора, держа сумку за спиной, брел по тротуару. Он выглядел совершенно нездешним. Словно иностранец или турист, забредший в часть города, не отображенную в путеводителе. Но «Безродный» был далек от туристического центра. Сюда даже ради обыкновенного отдыха не приезжали люди из больших городов, что уж говорить о туристах. Единственный, кто мог оказаться на улицах провинциального города с населением в пятьдесят тысяч человек, это заблудившийся путник или чей-то дальний родственник.

Филипп провожал взглядом мужчину до тех пор, пока тот не скрылся из виду. Он не думал над тем, как незнакомец очутился возле их дома. Скорее его привлек сам внешний вид. Одетый не по погоде, сильно растрепанный, с бегающим, почти опустошенным взглядом. Словно человек, потерявшийся или даже лишившийся собственного прошлого.

Позади Филиппа раздался стук по стеклу. Мальчик обернулся и увидел в окне маму.

– Ты закончил со снегом?

Спросила она, не обратив вниманья на то, куда был направлен взгляд мальчика.

Филипп кивнул, ставя веник на место.

– Тогда поторопись. Нам нужно еще сегодня съездить в центр города. За провизией.

– Хорошо, мам, я уже иду.

Отозвался мальчик, но перед тем как войти в дом, Филипп еще раз окинул улицу взглядом.

Незнакомец к тому времени уже исчез из виду.

Торговый центр «Заря» размещался неподалеку от главной площади города. Здание высотой в два этажа и площадью в десять тысяч квадратных метров ежедневно обслуживало население «Безродного». Здесь, помимо крупного продуктового магазина, было еще два десятка самых разнообразных отделов. Вещи, обувь, косметика, сувениры, электронные товары, книги и отделы для животных. Все эти магазинчики выстраивались в ряд, огороженные стеклянными витринами, на которых размещались рекламные плакаты. Филипп точно знал, что сразу после того, как он поможет маме донести до машины все продукты, у него будет минут двадцать, чтобы зайти в интересующий его отдел. Каждый раз он не упускал возможности заглянуть в товары электроники, где можно присмотреть детали для своего квадрокоптера. Продавец магазина, молодой парень двадцати трех лет по имени Максим, уже давно знал Филиппа как частого гостя и когда мальчик зашел в мир электроники, то услышал приветствие в свой адрес: