Дорога к гостевым покоям была долгой и мрачной. Уж не знаю, почему граф экономил на освещении — то ли дорого это в этом мире, то ли ему нравилась непроглядная темень, — но передвигаться по коридорам без сопровождающего было бы опасно. Даже если бы я смогла сбежать, то точно сгинула бы в этих бесконечных тоннелях, так и не найдя выхода.

— Осторожно, ступеньки, — вдруг нарушил тишину Дрейвен и протянул мне руку, предлагая помощь. Задумавшись о своём, я не успела вовремя среагировать, поэтому вместо того, чтобы принять помощь, чинно и благородно вложив свою ладонь в его руку, влетела в графа, стукнувшись лбом о его плечо.

Хорошо ещё, что лестница вела наверх, иначе мы бы точно пересчитали все ступеньки своими жопками, пока достигли бы конца лестницы.

Поймав меня и удержав нас от падения, граф посмотрел на меня с каким-то странным выражением. И снова на дне его глубоких глаз сверкнуло алым. Что это? Жутко, хоть и завораживает.

— Я же предупредил. Будьте внимательны.

— Прошу прощения, — пробормотала я, не в силах отвести взгляда от его глаз. Дрейвен первым разорвал этот странный гипнотический контакт и неожиданно спросил:

— Как вы себя чувствуете? Ничего не беспокоит?

— А должно? — настороженно уточнила я. — Не считая того, что я дезориентирована, расстроена, напугана и понятия не имею, как дальше быть, я в порядке.

— Даже так? — вампир подвинулся ко мне вплотную, почти прижимаясь. Неприлично так, нарушая все личные границы и правила приличия. Даже в моём мире.

Я вскинула на графа вопрошающий и ничего не понимающий взгляд. Он смотрел в мои глаза с минуту, а после с удивлением выдохнул:

— Невероятно…

— Что именно? — я насторожилась. Почему то, что я себя в целом чувствовала сносно, его так удивляло?

Но граф не спешил отвечать. Мы вышли в холл замка и я невольно восхитилась, на миг забыв о подозрениях. Красотища! Я бывала на экскурсиях в разных дворцах нашей страны, но такого великолепия не видела никогда. И ведь не скажешь, что вычурно или наляписто. Роскошь не набрасывалась из-за угла, рискуя ослепить блеском золота или драгоценностей. Спокойная готическая атмосфера с загадочными узорами на тёмном дереве буквально завораживала мою падкую на тайны и древности натуру. Мрачно, но в то же время так невероятно уютно. Будто к себе домой пришла. Ну… в дом своей мечты, скорее.

Только один тип мешал наслаждаться обстановкой, — хозяин этого великолепия.

Вдруг со стороны узкого витражного окна к графу подлетела уже знакомая мне мышь и что-то пискнула ему, привычно усевшись на плечо.

— Так надо. Неси.

Мышь недовольно запищала что-то, но послушно сорвалась в воздух и улетела в неизвестном направлении.

— Вы хотели узнать, почему я поражён тем фактом, что вы всё ещё стоите на ногах и не падаете в обморок? Лучше покажу наглядно.

Слова Дрейвена меня напугали ещё сильнее. То есть, я должна была уже валяться у его ног, но что-то пошло не так?

— Вас поражает, что я не паникую и не теряю сознание от страха перед вами? — на всякий случай уточнила я.

— Нет, — ответил граф и в его холодной улыбке я почувствовала зловещее предвкушение. Будто то, что он мне собирался продемонстрировать, будет пострашнее обычного женского обморока, вызванного паникой и страхом. — Увидите сами.

Долго ждать не пришлось. Уж не знаю, в каком лесу летучая мышь нашла этого запуганного зайчонка, но Варину хватило каких-то пары минут, чтобы вернуться к нам с этим “подарком”.

— Смотрите, — повернувшись ко мне, сказал граф. А после просто взял окоченевшего от страха зайчишку к себе на руки. Чего я ждала? Наверное, боялась, что Дрейвен просто свернёт животному голову. Но, к счастью, ничего подобного не произошло. Более того, вампир просто прижал испуганного зверька к груди и начал медленно гладить того между ушей, успокаивая.