– Да, – Адриан нажал на газ. – Кулон должен был привести тебя ко мне. И с этой задачей справился.

– Здорово! Вот это уровень.

Маг не смотрел на Габриэль, все его внимание было приковано к дороге. Но ее веселый и даже легкий тон показался ему странным. Он ждал угрюмого молчания или, в самом скверном случае, обвинений. А Габриэль вела себя так, словно не было между ними серьезной ссоры. Это настораживало. А еще – неожиданно радовало. Может, все-таки есть шанс?..

До города добрались быстро, заскочили в отель. Адриан помог Габриэль собрать вещи и вытащить их к автомобилю. Вскоре маги снова пустились в путь. Ехать должны были всю ночь, и Адриан похвалил себя за решение выспаться днем. Когда Габриэль хватятся – они будут уже далеко.

Он сел за руль и хотел было переключить передачу, как ладонь Габриэль легла на его руку. Маг повернулся к девушке, в ее глазах не увидел ни гнева, ни злости, ни раздражения. Чародейка вдруг подалась вперед и поцеловала Адриана. Тот ошеломленно замер. А Габриэль, снова откинувшись на спинку, просто смотрела на него.

– И что это значит? – спросил, наконец, Адриан. – Я думал, ты меня теперь ненавидишь.

Габриэль вздохнула.

– Я тоже думала, – спокойно ответила она. – Мысли о твоей лжи не отпускали меня первый день. А потом я заметила, что они сходят на нет. Я хотела разозлиться на тебя, но не могла. Я не знаю, почему. Может быть, я просто понимаю: несмотря ни на что, я многим тебе обязана?

Адриан свел брови, делая вид, что не понимает, о чем она. На деле же он ощутил прилив воодушевления, однако умело скрыл это.

– Магия. Свобода, – объяснила Габриэль. – Сначала ты помог мне раскрыть свои силы. Потом сбежать. Хоть ты и лгал мне, но ты сделал все это. А мог бы оставить, как есть. Тебе ведь было проще сдать меня родителям, будь я необученной и слабой.

Адриан кивнул, подтверждая ее слова. И все же он не был уверен, что Габриэль до конца простила его. Все, что она говорила – было доводами разума. А вот что наполняло ее душу? Выяснить можно. И Адриан уже придумал, как.

– Пока что ты еще не свободна, – осадил он девушку. – Сначала нужно надежно скрыться. Слушай внимательно: по дороге никакой магии. Если тебя снова начнут искать с помощью следопытов, они быстро выйдут на след. Я тебя так и нашел. Ты везде хоть немного, да пользовалась магией.

– Я поняла, – кивнула Габриэль.

– Место жительства придется сменить, – вдруг жестко произнес Адриан. – Возвращаться в наш город опасно. Лучше всего переждать ненадолго в столице, затеряться окончательно, а потом двинуть на север.

– А ты будешь со мной? – снова кивок.

Адриан слегка улыбнулся:

– Если я тебе нужен.

– Думаю, нужен, – вздохнула Габриэль, но больше ничего не добавила.

Адриан все-таки передвинул селектор, и машина тронулась с места. Ей понадобилось не больше получаса, чтобы по пустым ночным проспектам выехать за город и одиноким огоньком фар двинуться по трассе.

По пути Габриэль уснула, закутавшись в пальто Адриана. Проваливаясь в сон, девушка ощущала аромат парфюма, исходивший от воротника вещи. А еще едва уловимый запах самого мага – он внезапно показался ей таким уютным и родным. Габриэль вспомнила о лжи и боли, что он ей причинил. Но в душе ничего так и не отозвалось на эти мысли.

***

Адриан вел всю ночь. За несколько часов до позднего зимнего рассвета он свернул с трассы на прилегающую дорогу: к скоплению огоньков чуть поодаль от магистрали. К утру маг почувствовал себя уставшим и вымотанным ночной дорогой. Он выбрал один из приличных на вид мотелей и снял комнату. Поспать пару часов, а затем с новыми силами в путь. Наскоро приняв душ, Адриан упал на кровать и моментально заснул, оставляя Габриэль самой искать себе занятие на ближайшие пару часов.