Он брал ее нежную руку, когда чародейка этого не ожидала. Но прохладные пальцы в ответ стискивали ладонь Адриана, и он понимал, что все делает правильно. Иногда он внезапно обнимал Габриэль, обхватывая ее за плечи сзади, и касался щекой к ее виску. Девушка в ответ сжимала его предплечья и замирала, словно боясь разрушить приятное мгновение. А порой Адриан притягивал ее к себе и нежно целовал. Эти простые уловки с его стороны помогли Габриэль быстрее свыкнуться с новым этапом их отношений.

И хотя он не был ее первым мужчиной, именно его она почему-то стеснялась. Но вскоре это прошло, она сумела раскрыться и стала более раскованной. Такой Габриэль нравилась Адриану еще больше. И он намного лучше нее понимал, что настоящей страсти между ними только предстоит вспыхнуть.

Новый этап отношений подразумевал и новый уровень ответственности, впрочем, довольно приятной. Габриэль продолжала приходить к Адриану, чтобы помедитировать в тишине и покое. И всякий раз он отвозил ее домой, а возражений не принимал.

Их совместные тренировки тоже продолжались, но спустя где-то месяц после их первого поцелуя, Адриан пришел к выводу, что больше ничему Габриэль научить не может. Она постигла все, что он ей мог дать, и это значило, что пора им стать равными с точки зрения магического статуса. И чтобы объявить ей об этом, Адриан пригласил чародейку в маленький уютный ресторан в центре города. Маг наткнулся на него случайно, и ему это место очень понравилось. Потом он ждал удобного случая, чтобы показать его Габриэль.

А она и не подозревала, какой сюрприз он ей приготовил. За ужином они обсуждали отвлеченные темы, а когда подали чай, Адриан хитро подмигнул девушке и загадочно улыбнулся.

– Габриэль, – он взял ее за руку, – я хотел тебе кое о чем сообщить. Мы здесь, потому что сегодня, можно сказать, торжественный день.

Во взгляде чародейки появилась недоверчивость, улыбка Адриана стала шире.

– К сожалению или к счастью, тут уж решай сама, но я больше не буду тебя учить. Я дал тебе все знания, которые мог, так что ты больше не ученица. Теперь ты – маг. Конечно, ты можешь продолжать обучение у более опытного наставника, я могу помочь тебе найти его.

Габриэль не сразу нашлась, что ответить. В глазах цвета холодного штормового моря вспыхнула радость.

– Ты правда считаешь, что я готова?

– Без единого сомнения. На практике ты уже давно показываешь отличные результаты. Так что вполне можешь начать путь полноправной охотницы на демонов.

Чародейка с силой сжала его ладонь и засмеялась.

– Спасибо, Адриан! Я так рада! Без тебя я бы ничего не добилась!

– Добилась бы, но не так быстро, – усмехнулся он. – Это еще не все. У меня есть для тебя подарок.

Адриан вытащил из внутреннего кармана пальто свиток песчаного цвета. Маг протянул бумагу Габриэль, и она расправила его на столе.

– Это карта, – объяснил Адриан, – я создал ее для тебя. Пришлось повозиться, это очень высокий уровень магии. Но, кажется, у меня получилось. Эта карта поможет тебе обнаруживать демонов, на ней будут возникать метки, если где-то в городе появится тварь: карта покажет точки магической активности.

Габриэль с такой признательностью посмотрела на него, что он не мог не улыбнуться в ответ, искренне и тепло. Он поднял ладонь девушки и прижал к губам ее пальцы.

– Адриан, это так… Невероятно! Ты столько для меня уже сделал!

– Ерунда, солнышко. Надеюсь, мой подарок тебе поможет. Я верю, что ты станешь прекрасной охотницей.

– Я теперь не могу тебя подвести, – Габриэль заправила за ухо прядь волос.

Они еще немного посидели в ресторане, а потом засобирались уходить.