– Не надо, – едва слышно прошептала она. – Потом объясню.

Андрей откинулся на спинку и уставился перед собой.

Из раздумий его вывел удар о борт машины. Вздрогнув, он резко повернул голову. Человек, мужчина, идущий той же походкой со слишком широкими шагами уже миновал машину и теперь удалялся. Шарканье, доносящееся из-под его ног казалось оглушительным. Мимо мелькнула еще одна фигура. С другой стороны послышался еще один удар о борт. И тишина наполнилась десятками шагов. Андрей отстранился от окна. Рука непроизвольно нащупала кнопку блокировки двери.

Люди нескончаемой вереницей шагали мимо, и справа и слева, толкаясь и частенько ударяясь о машину. Их руки висели безвольными плетями, а шаги были слишком широкими и потому походка казалась прыгающей.

– Чертовщина, – прошептал Андрей.

– Тише.

В поисках поддержки и успокоения мужчина на мгновение повернулся к своей спасительнице, но она не смотрела на него. Точно так же отстранившись от двери, она смотрела на неровный строй шагающих куда-то людей. Не говоря ни слова, Андрей повернулся к своему окну. Люди были выше маленького автомобиля и все они оставались безликими. Обойдя препятствие они сливались в единый поток и на перекрестке уходили в том же направлении, где скрылась прошедшая ранее группа.

Проводив взглядом припадавшего на одну ногу мужчину пока тот не скрылся из виду, Андрей вновь перевел взгляд на окно в своей двери. Мимо шел ребенок – мальчик лет десяти. Резко остановившись, он повернулся. Его глаза были полностью черными, а кожа, несмотря на красноватые сумерки кажущаяся чересчур бледной, была испещрена воспаленными капиллярами. Послышалось урчание и пощелкивание. Не сразу Андрей осознал, что эти звуки издает именно ребенок. Урчание и пощелкивание усиливалось и множилось, и вскоре окружило их со всех сторон. Десятки пар черных глаз уставились на них.

– Вот черт, – ругнулась Дина и завела автомобиль.

Она с силой вдавила педаль газа и машина, надсадно ревя слабеньким двигателем, тяжело рванула вперед. Несколько человек как кегли разлетелись в разные стороны. Остальные, вытянув руки, поспешили следом. Выкручивая руль вправо и влево, чтобы миновать разом повернувшихся к ним людей, от чего машину кидало от одной стороны улицы к другой, Дина миновала перекресток, все еще напоминавший полноводную реку шедших куда-то людей, и не сбавляя скорости помчалась дальше.

Несколько людей отделились от общего потока и заковыляли за автомобилем.

Андрей тщетно пытался хоть что-то рассмотреть через заднее стекло. Затем, открыв окно, высунулся наружу. Спятившие люди были слишком медлительны, чтобы преследовать. Многие, проковыляв несколько десятков шагов, развернулись и вновь влились в странное шествие.

Вскоре автомобиль свернул на другую улицу и вновь потянулись пустынные улицы. Высокие заборы мелькали справа и слева. Дома и коттеджи оставались черными силуэтами. Лишь изредка попадались освещенные окна. Вздохнув, Андрей устроился поудобнее и уставился перед собой.

Андрей, убаюканный теплом и мерным урчанием автомобиля, завалился вбок и стукнулся головой о стекло, когда Дина резко свернула с дороги. Машина резко остановилась и мужчина едва не боднул лобовое стекло.

– Извини. Я так задумалась, что едва мимо не проехала.

– Мы куда-то приехали? Куда?

– Ко мне домой. Пересядь за руль. Я сейчас ворота открою и ты сразу заезжай. И потом мотор заглуши. Хорошо?

Открыв дверь, Дина выскользнула в красноватые сумерки и поспешила к калитке. Андрей, выпутавшись из пледа, перебрался на водительское место. Скрежетнув, ворота распахнулись. Закрепив одну створку, хозяйка дома метнулась к другой. Заехав в ограду, Андрей заглушил мотор и, оглядываясь по сторонам, неспешно выбрался из машины. Дина тем временем уже успела запереть ворота. Подергав их, проверяя на прочность, она вышла за калитку, но вскоре вернулась и закрыла дверь на замок.