– Ты готов, Рэйф? – спросила Эмили, глядя на него с тревогой в глазах.

– Настолько, насколько это возможно, – ответил Рэйф, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри у него все дрожало. – Я чувствую, что мы близки к разгадке, Эм. Этот храм, он может быть ответом на все наши вопросы.

– Я тоже так думаю, – кивнула Эмили. – Но мы должны быть предельно осторожны. Если тот страж действительно там, он может быть очень опасным.

– Я знаю, – ответил Рэйф. – Но мы должны рискнуть. Мы не можем больше ждать. Мы должны остановить эту невидимую силу, прежде чем она причинит еще больше вреда.

Они проверили свое снаряжение, удостоверились, что у них есть все необходимое, и отправились в путь. Они ехали на машине, и чем ближе они подъезжали к окраине города, тем сильнее становилось ощущение тревоги. Рэйф чувствовал, как невидимые глаза следят за каждым их движением, как будто они приближаются к гнезду этого зловещего существа.

Вскоре они добрались до места, где, согласно старой карте, находился заброшенный храм. Это было мрачное, обветшалое здание, которое, казалось, давно забыли люди. Оно стояло среди деревьев, словно призрак из прошлого, и от него исходила какая-то гнетущая, зловещая атмосфера.

– Вот он, – сказал Рэйф, останавливая машину. – Этот храм… Здесь что-то не так.

– Я чувствую это, – ответила Эмили, выходя из машины. – Здесь очень холодно, и какая-то давящая тишина.

– Будь начеку, Эм, – сказал Рэйф. – Здесь нас явно не ждут.

Они подошли к храму, и двери, казалось, сами собой открылись, приглашая их войти внутрь. Рэйф и Эмили обменялись тревожными взглядами и вошли в здание.

Внутри царил полумрак, и только слабый свет, проникающий через разбитые окна, освещал древние стены. Воздух был тяжелым, спертым, и пахло пылью и сыростью. Рэйф чувствовал, как мурашки бегают по коже, а сердце бьется все чаще.

Они шли по длинному коридору, стараясь не шуметь. Стены были покрыты какими-то странными символами и рисунками, которые, казалось, были частью древнего ритуала. Они продолжали идти, стараясь не упустить ни одной детали, но чувство опасности не покидало их ни на секунду.

Вскоре они вышли в большой зал, в центре которого стоял древний алтарь. На стенах были изображены какие-то непонятные фигуры, а на полу были разбросаны осколки камней и обломки древних артефактов. В зале было тихо, только эхо их шагов разносилось по стенам.

– Похоже, здесь давно никого не было, – прошептала Эмили, оглядываясь по сторонам.

– Не думаю, – ответил Рэйф, прислушиваясь к тишине. – Я чувствую чье-то присутствие.

– Я тоже, – кивнула Эмили. – Но я не вижу никого.

– Он может быть невидимым, – ответил Рэйф, вспоминая книгу о стражах теней. – Он может прятаться в тенях.

Вдруг они услышали тихий шипящий звук, знакомый Рэйфу. Это был тот же самый шепот, который он слышал в заброшенном здании и у себя дома.

– Вы… зашли… слишком… далеко… – прошептал голос, доносящийся словно из ниоткуда. – Вы… не… должны… были… приходить… сюда…

– Кто ты? – спросила Эмили, стараясь не выдавать своего страха. – Покажись!

– Я… страж… – прошептал голос. – Я… охраняю… тайну… которая… не… должна… быть… открыта…

– Какую тайну? – спросил Рэйф. – Что ты защищаешь?

– Это… не… ваше… дело… – прошептал голос. – Вы… должны… уйти… иначе… вы… пострадаете…

– Мы не уйдем, – сказал Рэйф, стараясь сохранять спокойствие. – Мы должны узнать правду.

– Правда… – прошептал голос, словно усмехаясь. – Правда… может… вас… уничтожить…

В этот момент в комнате вдруг стало темнее. Казалось, что тени сгустились, и невидимый страж стал ближе. Рэйф почувствовал, как его тело напрягается, готовое к борьбе.