Марк положил трубку. Он посмотрел на часы, стрелки которых показывали почти полдень. Ему казалось, что прошел уже целый век. Он устал, но в его душе появилась робкая надежда. Возможно, с помощью доктора Картер, они смогут найти ответы. Возможно, они смогут остановить “Сонного маньяка”.

Марк вернулся в комнату 312. Грейс все еще осматривала место преступления.

– Ну что? – спросил Марк. – Нашла что-нибудь?

– Пока ничего, – ответила Грейс, выглядя разочарованной. – Только еще больше загадок.

– Мы не одни, – ответил Марк. – Мы обратились за помощью к доктору Картер.

– Это хорошая идея, – кивнула Грейс. – Надеюсь, она нам поможет.

– Я тоже на это надеюсь, – сказал Марк.

Он подошел к окну и посмотрел на город. Серые дома и блеклые лица людей, казалось, сливались в одно целое. Все было окутано страхом и неизвестностью. Но Марк чувствовал, что они не одни, что они борются за справедливость, что они должны найти виновного и остановить эту ужасную трагедию. И пока есть надежда, они не сдадутся.

Утро следующего дня встретило Марка Рида не рассветом, а тяжелым, свинцовым чувством усталости. Бессонная ночь оставила на его лице печать измождения, а глаза горели, словно два тлеющих уголька. Он с трудом поднялся с кровати, ощущая, как каждый мускул в теле протестует против движения. Кофе не помогал. Он просто не чувствовал вкуса.

Вчерашний день, наполненный новыми загадками и ужасающими открытиями, оставил в его душе гнетущее ощущение безысходности. Но он понимал, что должен продолжать двигаться вперед. Мир вокруг него, казалось, сходил с ума, и единственной его опорой оставалась решимость найти виновного и положить конец этой череде необъяснимых смертей.

Марк взглянул на часы. Время неумолимо бежало вперед. Он быстро оделся и вышел из квартиры. По дороге в участок он думал о том, что произошло вчера. Вмятины на подушках, отсутствие следов насилия, смерть во сне. Все это было настолько нелогично и нереально, что в какой-то момент он начал сомневаться в собственном рассудке.

В участке его уже ждала Грейс. Она, как всегда, выглядела собранной и спокойной, но Марк заметил в ее глазах ту же усталость и тревогу, которую чувствовал сам.

– Доброе утро, Марк, – сказала Грейс, ее голос звучал немного приглушенно.

– Доброе, – ответил Марк, стараясь скрыть свое изнеможение. – Ты как?

– Пытаюсь не думать о том, что мы расследуем, – честно ответила Грейс. – Но это не очень получается.

– Я тебя понимаю, – сказал Марк. – Я тоже не могу выкинуть это из головы.

– Ну что, – Грейс кивнула в сторону кабинета, – ты звонил доктору Картер?

– Да, – ответил Марк. – Она ждет нас сегодня в своем кабинете. Говорит, что хочет поделиться своими соображениями.

– Отлично, – сказала Грейс. – По крайней мере, у нас будет хоть какая-то зацепка.

Марк и Грейс сели в машину и выехали в сторону университета, где находилась лаборатория доктора Картер. Дорога показалась им длинной и утомительной. Каждый светофор, каждая пробка, казалось, отнимали у них драгоценное время.

Наконец они приехали в университет. Здание лаборатории выглядело современным и неприступным. Марк и Грейс поднялись на нужный этаж и вошли в кабинет доктора Картер.

Эмили Картер встретила их с улыбкой. Она выглядела свежей и энергичной, что вызывало у Марка легкую зависть.

– Доброе утро, детектив Рид, детектив Харрис, – сказала она, приглашая их присесть. – Рада вас видеть.

– Доброе утро, доктор Картер, – ответил Марк. – Спасибо, что согласились нас принять.

– Не за что, – ответила Эмили. – Я всегда рада помочь. Тем более в таком необычном случае.