— Признайся, старый хрыч, ты это специально устроил? — усмехнулся волколак. — Побег парней, усиление команды феей, исполняющей желания, странная реакция на них портальной магии.

Бурнак лишь руками развел, но ни опровергать, ни подтверждать эти выводы не стал.

— Мы все надеялись, что Тия пойдет учиться, но лет через пять. Бурнак, тебе точно идти нельзя, даже на день, вампиры до сих пор вне закона, — тяжело вздохнул Змей.

Бурнак разлил остатки коньяка.

— Мы не можем держать ее взаперти вечно. Этим проходимцам удалось пробить завесу Хаоса. Их словно что-то притянуло во внешний мир, и теперь у нас есть шанс наконец-то найти кристалл и выйти из изоляции.

— Эльф, тролль, дроу и фей... Все, как и предсказывал владыка перед смертью. Только когда непримиримые враги соберутся вместе, завеса Хаоса откроет проход, — задумчиво произнес Сирис. — Не знал, что существуют феи мужского пола

— Фея, — педантично исправил Бурнак. — Феи мужского пола не бывают. Просто дурной папаша этой феи пожелал, чтобы у него родился сын. А нерадивая мамаша исполнила его желание когда ребенок был в утробе, вот и вышло... то, что вышло. Но это ненадолго, стоит девочке влюбиться, как она сменит тело.

— А нашей девочке пора учиться, и вы знаете, она там не будет одна, — ухмыльнулся Сирис.

Бурнак и Змей переглянулись и одновременно воскликнули:

— Госпожа Матильда!

— Это может быть проблемой, — простонал Змей.

— Наоборот! — решительно возразил Бурнак. — Старая ведьма сможет объяснить Тие реальное положение вещей. — Две пары нечеловеческих глаз скептически уставились на разглагольствующего вампира. — Ну да... — смутился он. — Но госпожа Матильда — единственный родной человек для девочки.

Советники молча выпили. У бабушки Алестии было очень своеобразное представление о воспитании детей.

— Я пойду с Тией!

— Змей, есть проблема. Староват ты для студента, да и лицо у тебя специфическое, — скривился Бурнак.

— А как же парни?

— Я свяжусь с другом, чтобы он изменил их внешность. И пойдет в академию МРАКа Сирис. Он всегда может притвориться обычной собакой.

— Гав-гав, — Сирис оскалил клыки, дразня возмущенно пыхтящего Змея.

***

Пробуждение было ужасным. Нет, голова у Алестии не болела, спасибо настойке Бурнака, которая убрала все симптомы похмелья, но вот память настойка не стерла. Алестия застонала. Стыдно-то как. Она вспомнила, как пила коньяк, чокаясь со своим двойником в зеркале, как жаловалась ей на жизнь, как разделась донага и изучала свое отражение, пытаясь понять, что не так в ее теле, а потом вызвала Змея как самого главного эксперта-бабника темного королевства.

Тут владычица натянула на голову подушку и тихонько завыла. Позорище! Ой, как же стыдно. Оборотень, правда, сразу же накинул на нее покрывало, но сам факт! Что он о ней подумал? А когда прибыли срочно вызванные им воспитатель и учитель, она рыдала и жаловалась, что ее никто не любит! Как же теперь выбраться из-под одеяла и показаться советникам на глаза? И все из-за этих... Ну сбежали и сбежали! Она ведь все равно не собиралась ничего с ними иметь, так отчего так расстроилась?

— Да если я захочу, у меня сто таких будет! Да! Сто! Не хочу по приказу, хочу, чтоб по любви. А этих, этих я найду! Найду и спрошу, чем же не угодила их повелительница? Они ведь даже не поговорили со мной, не узнали, какая я, а сразу поверили словам, даже не попытавшись познакомиться! Да! Вот встану и пойду в зал перемещений!

— Тия, малышка, ты проснулась?

Кровать скрипнула под тяжелым телом волколака, и Алестия еще глубже забралась под одеяло.

— Когда мне было шестнадцать лет, я впервые влюбился. Она была прекрасна, — в голосе Сириса послышалась нотка ностальгии. — Белая волчица из соседней стаи. Дочь вожака. При ее появлении я терял дар речи и совершал глупые поступки, за которые мне потом всегда было стыдно. Но ничего не мог с собой поделать. Тупел в ее обществе. Однажды полез в гнездо диких пчел за медом, который терпеть не мог. Можешь себе представить, как глупо смотрится волк, карабкающийся по стволу с зажатым в зубах пучком дымящихся трав. С капающей изо рта слюной и выпученными, слезящимися от дыма глазами.