Многие люди склонны думать, что шизофреник – это человек с галлюцинациями. Однако обманы восприятия являются лишь небольшой частью возможных проявлений при шизофрении. Стоит отметить, что галлюцинации не всегда являются признаком именно шизофрении. Их наличие может свидетельствовать, к примеру, о декомпенсации соматической патологии, инфекционном заболевании или интоксикации.

Из всех психопатологических синдромов, труднее всего выявить и описать шизофрению. Существуют 2 основные концепции развития заболевания (острой и хронической шизофрении). При острой шизофрении главными клиническими признаками являются бред, галлюцинации и нарушение мышления. Эти признаки называют “позитивными” симптомами.

У некоторых больных после острой стадии заболевания наступает выздоровление, у других – болезнь переходит в хроническую форму. Для хронической шизофрении характерны такие черты, которые называют “негативными” симптомами (апатия, отсутствие побуждений, вялость и социальная отгороженность). Полное выздоровление при хроническом синдроме наблюдается редко.

Распространённость шизофрении выявлять достаточно сложно даже сейчас, при наличии современных диагностических подходов и методов нейровизуализации (позитронно-эмиссионная томография с контрастированием, к примеру). Это связано с особенностями клинической картины и течения заболевания, работой психиатрической службы, учёта случаев возникновения болезни. Было выяснено, что за последние 50 лет заболеваемость в разных странах остаётся стабильной – около 1–2 % населения земного шара страдают этим недугом. Это значит, что на 1000 человек населения приходится 1–2 человека с шизофренией. Самая высокая заболеваемость приходится на 20–29 лет и далее с возрастом уменьшается. Женщины болеют шизофренией с такой же частотой, как и мужчины.

Стоит отметить, что причины заболевания до сих пор неизвестны. Мировой науке ещё многое предстоит узнать о человеческом организме. Головной мозг является самым загадочным объектом многочисленных исследований. У клиницистов и научных сотрудников за десятилетия работы сложилось мнение, что шизофрения является мультифакторным заболеванием, т. е. возникает вследствие воздействия эндогенных (нарушение работы нейромедиаторов, патология структур головного мозга) и экзогенных факторов (физические и психические травмы, употребление психоактивных веществ, инфекции, воздействие окружающей среды, общества и семьи).

Существуют теории патологии нейротрансмиттеров – дофаминовая, глутаматная, ГАМКергическая и холинергическая. Однако ни одна из этих теорий не объясняет всю многогранность психопатологических симптомов. При шизофрении выявляется морфологическое изменение определённых структур головного мозга: расширение боковых желудочков, разряжение серого вещества и гиппокампа.

Интересно: выяснена роль наследственности при шизофрении: риск заболевания возрастает на 10 % при наличии шизофрении у близких родственников (родители, братья, сестры). Речь идёт о нескольких генах и ассоциированных с их патологией комбинаций, приводящих к развитию заболевания (моногенная, полигенная и гетерогенная теории). С развитием генетического типирования в недалёком будущем можно будет прогнозировать возможность рождения здоровых детей, определять вероятность возникновения шизофрении из-за поломки генов.

Выделяют 3 типа шизофрении, классифицируемые по течению заболевания: непрерывнотекущая, периодическая и приступообразно-прогредиентная.