Пройдя метров пять, я остановилась. Мой взгляд устремился вверх, где держась на толстой цепи, висела необычайной красоты люстра. Лампы, в которых что-то слабо светилось, отбрасывали причудливые узоры на неё. Посередине стоял длинный деревянный стол, а за ним, на постаменте, возвышался трон, выполненный исключительно в темных оттенках, среди которых преобладал черный.

Любуясь всем этим, я и не заметила, как красноволосый отошел от меня на приличное расстояние и теперь мрачно взирал на меня. Поймав его взгляд, я невольно сделала шаг назад.

– Господин?

Я обернулась. Голос принадлежал парню с косой, что открыл двери замка. В отличии от красноволосого, его тон оказался довольно мягким, впрочем, как и взгляд.

– Не трогайте ее, пока я сам не отдам вам приказ.

Красноволосый устремил тяжелый взгляд на парня. Уголки его губ вдруг немного поднялись.

– Но господин, позвольте узнать почему? – спросил парень, недоуменно переводя взгляд со своего господина на меня.

– Эта человечка не побоявшись пошла за мной, – в голосе красноволосого вновь послышались веселые нотки. – Это впервые. Не припомню, чтобы ее вид вел себя так легкомысленно и смело. Обычно едва стоит кому-то меня увидеть, как они тут же спасаются бегством, вот только…

Парень вдруг звучно засмеялся, заставив меня вздрогнуть.

– Вот только, – красноволосый посмотрел на меня. – Никому, понятное дело, спастись не удалось.

Не смотря на столь мрачные слова, я все равно не испытывала к нему страха. Это меня сильно озадачило. Если послушать, то все его боятся и страшатся находится рядом, в то время как я… мне наоборот хочется быть поближе. Те силуэты в лесу нагоняли на меня гораздо больший ужас, чем тот, к кому эти духи не смели приближаться.

– Я хочу посмотреть, что будет дальше, – продолжал тем временем красноволосый. – Что она будет делать, как себя вести.

– Как прикажете, – парень с косой склонил голову. – Я доложу остальным слугам о вашей воле.

Красноволосый кивнул, после чего направился к широкой винтовой лестнице, находящейся в углу зала. Пара минут – и он скрылся из виду. Не зная, что делать, я прошла к двум небольшим креслам, которые стояли возле одной из стен и сев на пол – да, именно на пол, потому что не была уверена в том, что могу себе позволить сесть на кресло – притянула к себе ноги, обхватив их руками.

Парень, оставшийся в зале, с интересом наблюдал за мной. Я же без стеснения разглядывала его. Он был одет в черный гритер1 с высоким горлом, того же цвета харвы2 и перчатки с открытыми пальцами. На шее виднелась небольшая черная подвеска. Мрачный образ, если не считать бледного оттенка волос и такого же цвета глаз.

– Я пойду скажу другим слугам, – зачем-то сообщил мне парень и покинул зал.

Оставшись одна, я немного расслабилась. В воздухе явно витало напряжение, но несмотря на это, я чувствовала себя в безопасности. Здесь намного лучше, чем в том пугающем лесу. Все мое существо окутывал непонятный липкий страх, и это был не страх перед теми, кого я повстречала. Это было нечто иное, что проникло глубоко в душу и не давало покоя. Что же со мной было прежде, чем я оказалась в лесу? Что заставило меня бежать, сдирая кожу со ступней до крови?

Почему-то мне казалось, что меня не так просто напугать и заставить спасаться бегством, так что же…

– Нет, ну вы только посмотрите!

Чей-то звонкий, смеющийся голос разрезал царящую вокруг тишину. Я еще сильнее прижала к себе ноги и склонила голову, прячась за волосами.

– Где это видано, чтобы человечишка оскорбляла своим присутствием Темную Обитель!

Спустя минуту в зал вошел сам обладатель этого голоса. Высокий беловолосый парень, одетый в белые, многослойные одежды хайкун.