– Тогда прошу, – её тон вновь стал привычным, нежным и мягким. Она больше не старалась придать ему строгости. – Ая сходи за отцом, он разговаривает с ловцами.

– Уже бегу! – сестра широко улыбнулась, подмигнула мне и побежала к центру поселения.

Наш отец славился на всю округу, и не только из-за красивой внешности и того, что смог добиться внимания дочери Старосты, но и того, что он один из лучших ловцов поселения!

Ловцами мы называем тех, кто добывает пропитание для жителей поселения… Если говорить совсем по-простому – они охотники. Смотря на отца, мне порой тоже хочется стать ловцом, ходить в леса и поля, выслеживать животных, но… мне не нравится убивать. Да, я понимаю, что это необходимость, но все равно. Не могу даже представить, что стрела, выпущенная из тетивы моего лука или же меч, опущенный моей рукой, отнимет чью-то жизнь.

Желание проходило так же быстро, как и появлялось. Мама говорит, что это нормально и я ещё слишком мал для того, чтобы выбрать свой жизненный путь. Даже Ая ещё мала, хотя она намного старше. Правда, стоит отметить, что судьба сестры, вроде как, предрешена. Дедушка стремится сделать её следующей Старостой, он верит, что Ая идеально справится. И я тоже в это верю.

Я прикрываю рот ладонью, пытаясь сдержать смех, вспоминая день, когда дедушка уговаривал мою маму занять его место. Та наотрез отказалась, ведь она свободолюбива… А быть Старостой означало погрязнуть в проблемах жителей поселения.

Свернув за дом, мои глаза распахиваются в удивлении. На ярко-зеленой траве лежат с десяток оранжевых зонтов, которые моя мама сделала своими руками. Это её увлечение.

По началу, зонты казались моему дедушке и бабушке бесполезными, они не хотели, чтобы их дочь тратила на это время. Тем более, что у нас этерианов, никогда подобного не изготавливалось. Мама впервые увидела зонт у человеческой девушки, когда была маленькой. Её на столько восхитил он, что спустя несколько лет она решила заняться их изготовлением.

Несмотря на недовольство родителей, и не понимание соседей, мама не остановилась, и в конце концов зонты полюбились всем. Они спасали от дождя и от солнца. Весьма полезная вещь.

Я прошел чуть дальше, разглядывая заготовки. Мама настолько отточила свое мастерство, что помощь ей, конечно, не требовалась, но она хотела, чтобы мы с сестрой помогали.

К слову, мама ещё плетет корзины и венки из цветов…

– Так, смотри, – она указала рукой на один из зонтов. – Его попросила у меня Ияна, сказала, чтобы на нём были розовые цветы, – мама слегка вздохнула. – Правда, оранжевый и розовый не сочетаются, но… раз она так хочет. В общем, сынок, можешь нарвать мне штук десять розовых цветов? Приклеим их к зонтику на смолу.

– Да! – я постарался улыбнуться, но получилось так себе.

Мне не хотелось участвовать в изготовлении зонта для Ияны. Она мне всегда не нравилась… вернее напрягала. Пусть, у нас почти одинаковый возраст, общего языка нам никогда не найти. Её через чур звонкий голос, после разговора, звенит в ушах, а навязчивые обнимания… я передергиваю плечами, и мотаю головой, чтобы отвлечься и не вспоминать, то, как она в прошлую нашу встречу буквально сиганула ко мне в руки и принялась расцеловывать щеки. При этом я даже оттолкнуть её не мог…

Заметив, что мама выжидающе смотрит на меня, я тут же прихожу в себя и отправляюсь на поиски цветов.

– Ладно, – бурчу я себе под нос, отрывая первое соцветие. – Я соберу цветы для этого зонта, но вручать ей его не буду!

Солнце уже почти склонилось к закату, когда мы с мамой завершили украшать зонтики. Оказывается, для всех нужно было собрать цветы, после чего я помогал приклеивать их. Отец вместе с Аей пришли, когда я слушал рассказ мамы о том, как выглядел её первый зонт.