Я тут же пришел в себя. Потом разберусь с Ияной, сейчас важнее другое.

– Даже не вздумай топиться! – закричал я, преграждая путь Нозелю.

Азар удивленно приоткрыл рот, а Нозель вдруг рассмеялся.

– Я просто хочу полюбоваться, – произнёс он сквозь смех.

– Знаю я, что ты на самом деле хочешь, – буркнул я и строго посмотрел на Азара. – Как мы вообще оказались тут?

– Нозель попросил, я согласился, – быстро ответил мой друг. – Ты стоял недалеко от нас, я тебя позвал, ты пошел.

Я глубоко вздохнул. Да, нельзя настолько уходить в свои мысли.

– Тут и живёт та знаменитая Озёрная Владычица? – с интересом спросил Нозель, продолжая смотреть на воду.

– Да, – тут же отвечает Азар.

– А можем сходить к ней в гости? – в голубых глазах появляется едва ли не детский восторг. – Никогда не видел никаких Владык!

– Не думаю, что… – я резко замолкаю, заметив краем глаза как Азар усердно кивает и складывает руки в молящем жесте. – Ну… можно…

Нозель благодарно улыбается, а я недовольно смотрю на Азара, который, радостно подпрыгнув на месте, первым кидается бежать в сторону Озёрной Обители.

Глубоко вздохнув, иду за ним вместе с Нозелем. Мне, конечно, тоже интересно побывать там, но сестрица говорила, что без взрослых лучше не соваться на эти земли… Я громко хмыкнул, Азар не просто так просил моего согласия. Теперь я вынужден идти с ними и не могу развернуться, чтобы побежать в поселение и позвать старших. Мой взгляд упал на тихую водную гладь, в которой отражалось бесконечное голубое небо. Что ж, надеюсь, мы не пожалеем об этом.

Глава 6: Озёрная Обитель

Замок Озёрной Владычицы не был сильно большим, от него скорее веяло изяществом, нежели мощью. Я пошёл медленнее, желая получше разглядеть две высокие башни, которые располагались по бокам. Друзья последовали моему примеру. На мой вопрос: «Может, вернёмся?» оба ответили отказом. Последняя попытка вразумить моих друзей провалилась… Xто ж, надеюсь? они понимают, что разгребать последствия мы будем вместе.

– Как думаете, нас пустят внутрь? – деловито спросил Азар.

– Было бы здорово, если бы нас не только впустили, но и выпустили. – нервно выдаю я. – Отец говорил, что она не любит, когда её тревожат.

– Ну вот сходим и проверим, ты, мой друг, не унывай! – говорит Нозель в своей обычной манере. – Не верю я, что Владычица страшна.

Больше мы не говорили. Чем ближе подходили к таинственному строению, тем страшнее становилось. Не нужно, чтобы нас заметили раньше времени. Я вновь сконцентрировал своё внимание на башнях. Наверное, очень здорово иметь свой замок. У меня не было никогда сильного желания самому владеть чем-то подобным. Внуку Старосты, как и самому Старосте, такая роскошь ни к чему. Однако сейчас, смотря на сие строение у меня появилось жгучее желание иметь замок. Стоять возле окна, в самой высокой башне и созерцать оттуда свои владения.

Я тихонько хихикнул, а ведь говорил Ияне, что не хочу быть великим и привлекать к себе внимания. А тут вдруг такое желание. Я опустил взгляд ниже, рассматривая полукруглые двери. Кто знает, может, когда-нибудь я тоже буду так жить.

– Та красавица и есть Владычица? – поинтересовался Нозель, и я, повернув голову к зарослям кустарников, заметил сидящую на корточках ауроранку. На вид она казалась довольно молодой, едва ли старше моей мамы. Но я знаю, что аурораны, как и эфиры, могут выглядеть так молодо даже в преклонные годы.

– Я точно не знаю, но, наверное, да. – отвечаю я, чувствуя, как начинаю нервничать. Озёрной Владычице ничто не стоит утопить нас в своём же озере.

Ждать нам приходится недолго, девушка довольно быстро замечает нас, хмурится, встаёт и складывает руки на груди. Теперь я могу разглядеть её получше. Белые прямые волосы едва касаются плеч, голубые глаза едва ли не ярче самого неба, довольно открытое и простое платье в сиреневых оттенках. На открытых плечах кое-где виднеется белая чешуя. Вот так посмотришь и не скажешь, что она владеет целым замком и землями вокруг него.