Но долго сокрушаться не вышло – как только под ногой хрустнул гравий, Велдриг, словно молния, оказался почти вплотную, но разглядев ночного визитёра, устало потёр лицо и отшатнулся. Сейчас, оказавшись так близко, на расстоянии вздоха, я заметила, что усталость никуда не делась, а словно отпечаталась на вампирском лице тёмными кругами под глазами.

– Что тебе надо? Иди спи.

– Вел…. Как ты? – я сделала шаг вперёд.

– Нормально. Иди отсюда и оставь меня в покое. Спи на своей кровати и радуйся дальше.

– Но, но…. Но Вел! Как ты мог стерпеть подобное? Почему они так плохо поступили? – я хотела поступить как все люди, коснуться его плеча: дать понять, что я на его стороне… – Это так не справедливо.

– Мне не нужна твоя жалость! Уходи! – Велдриг отступил, не позволяя дотронуться до себя, словно я какая-то прокажённая.

– Это не жалость. Я просто не понимаю.

– Это же твои сородичи, иди у них и спрашивай! Я то тут при чем? – внутри вампира клокотала ярость. – Или ты уже на их стороне? Пришла воткнуть кол в спину, пока вампир спит на заднем дворе? – голос резко переменился, став холодным и надменным. Вампир вдруг резко развернулся, наступая с каждым произнесённым словом ближе, – Проваливай.

– Да как ты можешь такое говорить....

От резкого толчка в грудь я не удержала равновесие и рухнула пятой точкой прямо на землю. Не от удара, скорее от неожиданности, из лёгких вышибло воздух. Я сидела, смотрела на захлопнувшуюся прямо перед носом дверь и хватала воздух ртом как рыба. Значит так? Ну, я тоже не белая и пушистая.

– А ты! Ну и сиди там! Больно нужен! – я с размаху пнула тяжёлую дверь ногой, скрипя зубами от острой боли. Всё же мягкие сапожки не подходят для такого вандализма. – С таким поганым характером мог бы в своей яме и оставаться, невыносимый вампир!

Я значит к нему с поддержкой, а он меня вышвырнул вон. В глухой ночи мои крики могли наделать много шума, но я так разозлилась, что не обращая внимания на приличия, резким шагом вернулась в свою комнату.

За закрытой дверью думалось легче, но всё равно, никаких разумных объяснений его вспышкам ярости не находилось. Что со мной, вернее, нет, с ним не так? Зло бросив сапоги в противоположный конец комнаты, точно разбудив соседа, попав одним ботинком прямо в стену, я рухнула на кровать и словно по волшебству провалилась в сон, даже не заметив, что кота в комнате больше не было.

Глава 4

Утро наступило неожиданно быстро. Словно и не спав всю ночь, проворочавшись с боку на бок и осознав бесполезность этих телодвижений, я поднялась. Голова была тяжёлой, а мысли спутанными. Плеснув в лицо уже остывшей и не очень чистой воды, уныло посмотрела в зеркало. Опухшее лицо и встрёпанные волосы не добавляли мне красоты, а появившиеся седые пряди и вовсе пугали. Расчесавшись пальцами, я заворожённо наблюдала, как белые волоски смешиваются с моими привычными русыми, словно иней на сухой листве.

– Вот из-за тебя то я и поседела… – обращаясь не понятно к кому, пробормотала себе под нос.

Кота в комнате не оказалось, а значит этот рыжий прохвост уже ошивается неподалёку от кухни. Хотелось зарыться обратно в кровать, но руки сами потянулись к, сброшенной в кучу, одежде. Разбросанные по полу сапоги не вольно вернули к воспоминаниям о не самом приятном ночном диалоге. Отгоняя плохие мысли, я пошла искать Марлока.

Внизу уже во всю кипела жизнь. Люди собирались в поля на ежедневную работу, сновали детишки, звучали громкие разговоры и раскатистый смех. Кот нашёлся сразу, растянувшись поперёк стола за которым мы вчера коротали вечер, он мирно досматривал десятый сон. Жители Отавки решили не связываться со странным пушистым зверем, лишь некоторые детишки осторожно тянули ручки, чтобы почесать тому бока, пока их не одёргивали родители.