***

– Первое впечатление: здесь все не так, как кажется.

Я проговорила это, разглядывая кусок мяса. Сидхе по-особому вялили его. Так, что оно оставалось мягким, ароматным, но при этом легким и тонким.

Мы все же слезли с деревьев и устроились поближе к ним. Организм требовал еды после перехода. А еще обсуждений.

Нас швырнули сюда, как младенцев. Разве что мы можем в случае чего попытаться дать отпор.

– Почему единороги. – рассуждала вслух Джилл. – Серьезно. Это… странно.

– Навскидку: они как-то считывают волны нашего разума и притворяются наименее безобидным видом? – предположила я.

Леди Фрост ткнула в мою сторону лепешкой.

– Бинго, Хестер, я склоняюсь к тому же мнению.

– Сказать, что это означает? – вмешался Хантер. – То, что нам сейчас нельзя ничему доверять.

Он для убедительности постучал кулаком по траве.

– Ничего не заметили, леди?

Мы с Джилл и Кесси переглянулись.

– Есть мыслишки. – осторожно ответила я. – Трава зеленая там, где нас выбросило. Но дальше она точно выцветает, как и вся растительность. Этот золотистый оттенок… возможно, он – результат проблем экологии?

Кесси мотнула головой.

– Нет! Воздух чистый. Но ты права, с природой тут проблемы. Она вроде не больна, не загрязнена, но ощущение истощенности. Всего. И еще…

– Скажи, КатШи. – подбодрил ее Хантер. – А потом посмотрим, совпадают ли наши ощущения.

Он отпил из фляги, принялся за очередной кусок мяса. Мужской аппетит дракона не подводил.

Кесси же уже наелась. И теперь расхаживала взад-вперед перед нами, нервно охаживая бока хвостом.

– Слушайте, я, наверное, сошла с ума. КатШи ведь чувствуют магическую составляющую мира. Это как… мать его… блин… как программист знает код сайта. Вы видите оболочку, а я  – внутренности. Так вот, внутренности этого мира практически идентичны нашему! Я бы сказала они одинаковые, за исключением пары мелочей.

– Та же хрень. – кивнул дракон. – Это странно. Не бывает двух одинаковых миров.

– А эти два стремятся к идентичности. – поддакнула Кесси.

Я ощутила себя немного идиоткой. У меня не было нюха на магию, как у Кесси или Хантера. Мир не выглядел копией Тир-На-Нога. Хотя здесь много что казалось похожим.

Этот мир казался… уставшим. Старым. Или даже немного больным.

Я потерла левую часть груди.

– С твоим сердцем все в порядке. – тут же отреагировала Джилл.

То же мне, ЭКГ на ножках. Но вслух сказала:

– Оно не болит. Болит что-то другое… внутри… очень глубоко. Не физически. Ладно, давайте заканчивать, пора искать Аластора. Королевы должны были настроить выход так, чтобы нас выбросило не слишком далеко от него.

– Понять бы в какую сторону он отправился.

Вот тут мне пришлось сознаваться. До этого времени я тщательно прислушивалась к себе, боялась ошибиться, боялась, что спятила во время перехода.

Но нет.

– Демоническая кровь кое-что подарила мне. В общем, я знаю, как устроен мир.

– В смысле? – переспросила Кесси быстро.

– В голове точно карта. – я постучала себя пальцем по лбу. – Она с каждым часом все отчетливее. Ближайшие места сейчас прямо ярко, но чем дальше, тем туманнее. Думаю, оно со временем тоже прояснится.

– И что показывает твоя карта? – поинтересовался Хантер.

– Примерно в часе ходьбы отсюда есть поселение. Небольшое, жителей около сотни человек. Можно пойти вдоль реки, она за деревьями, метров через сто. Что?

Трое моих спутников смотрели на меня очень внимательными взглядами.

– Хесс, – мягко проговорила Джилл, – давай ты нам сразу скажешь, какие еще у тебя появились таланты. Чтобы мы заранее знали.

– Я и сама не знаю. Они, наверное, будут проявляться постепенно. Пока вот это. Дальше – посмотрим. И еще…