А потом, я даже сама не поняла, что произошло. Вдруг голову пронзила сильнейшая боль. В один момент мне даже показалось, что меня опять подстрелили, на этот раз точно в голову, но тут перед глазами замелькали картинки, как я сижу за партой, отвечаю на вопросы учителя, вот мне вручают аттестат. Потом темп показа картинок начинает убыстряться. Какие-то люди хватают мужчину, отца, брат пытается вступиться, но получает удар в живот и скручивается на полу. Меня тоже хватают и куда-то везут. Куда? Я не знаю, но мы едем в аэропорт – не доезжаем, на нас нападают, меня вытаскивают из машины, а дальше… дальше темнота.

Свет меркнет не только в воспоминаниях этого тела, от страшной боли, буквально разрывающей голову, я падаю на землю и отключаюсь.

В себя я пришла не скоро – уже начало смеркаться. И было мне… Ну, не очень хорошо мне было. Голова трещала, в глазах двоилось. Чужая память пыталась как-то встроиться в мое сознание. Точнее, я в него.

Ну что сказать? Я однозначно попала в чужое тело, в другой мир, но здесь, в этом мире, я точно так же говорю по-русски, как и в том. И имя у меня русское. Какая-то параллельная вселенная? Да что за чушь?! Но чушь – не чушь, а факт в том, что я в теле другого человека, и куда пропала настоящая Алиса Даргомилова семнадцати лет от роду – непонятно, но вряд ли она вернется. По крайней мере, чуждого присутствия я не ощущаю.

Но об этом можно подумать как-нибудь потом, потому что из этого леса надо выбираться. Подстрелили меня явно утром, а солнце уже клонится к закату. Не хотелось бы остаться в незнакомом лесу в темноте.

И я побрела наугад. Точнее, не совсем наугад, а по своим старым следам. Я же куда-то бежала. Зачем, от кого?

Из того калейдоскопа воспоминаний я поняла, что отца арестовали. Эти люди, которые к нему пришли, были наряжены в черную форму какой-то тайной полиции. Особого отдела по работе с магами, как я смогла вычленить из калейдоскопа картинок. Девочка не знала, в чем его обвиняют, но догадывалась.

Значит, Даргомиловы – семья Темных. И вроде бы в Российской Империи это не незаконно. Хотя как сказать?

Помимо обычных вроде бы стихий, о которых я в моей старой реальности знала из фантастических книжек, здесь были еще и первостихии, такие как Тьма, Хаос, Свет, Порядок, Тень, или, как здесь ее многие называли, Изнанка. То есть это стихия, позволяющая воздействовать на изнанку мироздания. Плюс к каждой из этих первостихий в нагрузку мог идти какой-то дар, то есть склонность, некоторая особенность организма или мировосприятия, которую с помощью магии можно развить. Например, тот же ментальный дар, некромантский или целительский. Но, кстати, дар мог быть, а могло и не быть.

Так вот, если с развитием обычных стихий и даров проблем особых не было, то к тому, чтобы ступить на путь развития первостихии были определенные требования. Например, адепту Хаоса нужно было устроить, ну, хаос. И желательно, чтобы при этом погибли люди. То есть, по сути, они должны быть принесены в жертву.

Та же самая ерунда и с Тьмой. На ее путь становятся только те, кто убивал и убивал не просто так, а специально, с помощью определенных ритуалов или определенных предметов.

Но и это не незаконно. В конце концов, у магов Тьмы есть уйма плюсов, например, только они могут полноценно развить ментальные способности. Поэтому правительство это где-то даже поощряет, отдавая для ритуалов преступников, приговоренных к смертной казни.

Проблема в том, что этого хватает максимум до ранга магистра. А вот ранг высшего магистра так получить уже гораздо сложнее. Потому что чтобы стать высшим магистром Тьмы нужны другие ритуалы и другие жертвы. И их должна быть не одна и не две, и не один раз.