- Я, безусловно, заслужил все и даже больше, но прошу не отказывать мне в просьбе.

- Мы рассказали все, что знаем сами, - продолжила Вероника. – Хотя, - вдруг развернулась всем корпусом ко мне, - Тьма пообещала переместить в тот мир истинных моей девочки, чтобы они могли помочь.

- Я готов, - не сомневаясь ни одного мгновения, заявил ей.

- Не уверена, что Рэй ответит также. Последнее время они не слишком ладили, как выяснилось, - печально сказала фея.

- Как такое возможно? – удивился ее словам.

- А как возможно скрывать связь с истинной? Прятаться от нее? – зло рыкнул Дауэрон. – Видимо, слишком сильно мы положились на Рэйнольда, позволяя самостоятельно строить отношения с нашей дочерью. Вот и достроился!

- Оливия любит свободу, - добавил Адеон, - а он пытался загнать ее в жесткие рамки. Представляешь, отправил к ней господина ал Крэнтона для обучения дворцовому этикету!

- От этого старого маразматика меня до сих пор трясет, - хохотнул дракон, - еще когда его рекомендовали Нике. Хорошо, что мы быстренько избавились от него. Так вывести нашу супругу из себя – это нужно обладать большим талантом.

- Конечно, только безумец мог с порога ей заявить, что трудом можно даже из такой невзрачной неумехи сотворить истинную леди, - продолжил сумеречный эльф.

- Сама не понимаю, как тогда сдержалась и не запустила в него стрелой тьмы, - предалась воспоминаниям Вероника.

- И это чудовище учило Оливию! – качал головой Даур.

- На этом настаивал Рэй, пришлось уступить, - отвечала фея. – Да и потом, Ливи – вовсе не комнатный цветочек и не трепетная барышня. Благодаря нашим общим стараниям она вполне способна дать отпор обидчику.

- Только в этом случае, почему-то, не делала этого. Иначе мы давно бы уже придумывали, где нам спрятать его труп и как замять скандал со Светлым Императором, - мечтательно закатывал глаза Даур.

- Вот поэтому и не стала, чтобы не обижать Рэя и защитить семью от последствий его гнева. Все же правитель целой страны! – подытожил Адеон.

- Вопросов к этому истинному у меня с каждым днем все больше, - зло сжимая кулачки, цедила сквозь зубы Вероника.

- Ника! Ты вернулась! – раздалось от двери.

- А вот и он. Легок на помине, - гневно сверкнула глазами герцогиня.

- Удалось что-нибудь узнать? – еще не понимая, какая туча нависла над его головой, с надеждой спрашивал Рэйнольд.

- О, да, - отвечала Вероника. – А скажи-ка мне, дорогой будущий зять, когда ты в последний раз говорил моей девочке, что любишь ее?

Император насупился и передернул плечами:

- Какое это имеет значение сейчас?

- Самое прямое! – добавив в голос льда, отрезала фея. – Она – молодая девушка! Ей просто необходимы комплименты, горячие признания, прогулки под луной. А что дал ей ты? Заставил учиться день и ночь, чтобы соответствовать великому и идеальному Рэйнольду ал Стратвиру? Так вот, напомню тебе, что ты отнюдь не был белым и пушистым, и, даже несмотря на это, мы не препятствовали вашим отношениям.

- Каким отношениям? – взревел император, но Ника даже глазом не моргнула, все также прямо смотря на него. – Каким отношениям? – уже тише продолжил Рэй. – Она ведь еще совсем ребенок, а я – взрослый мужчина со своими потребностями.

- Взрослый мужчина? - зарычал Дауэрон, - Тебе корона весь мозг передавила? Чем ты думал? Лив – не твоя очередная любовница. Она – единственная пара, лучшее, что могло случиться с тобой, а ты расцениваешь ее лишь как способ снять напряжение? Ты в своем уме? – он надвигался на императора и все шире раздавался в плечах, грозя частично перекинуться.

- Ник, а может проверить его на предмет остаточного влияния твари бездны, что, похоже, слишком долго жила в нем? – предложил Адеон.