– Я не буду ходить вокруг да около, – проговорил он. – Твой отец сообщил мне, что ты недавно вернулся со службы и еще не нашел постоянную работу, хотя Владлен настаивал на том, чтобы ты работал в его компании.

Я хмыкнул, позволяя Горчарову продолжить:

– Сейчас тяжелые времена, Марк, – продолжил мужчина. – У меня много врагов, желающих навредить мне и моей семье. – Он поднял на меня взгляд. – Поэтому я предлагаю тебе стать телохранителем для моей дочери Вероники. С оплатой не обижу.

Оплата… Он думает, что мое решение зависит от количества денег? Честно признаться, я бы за все деньги мира не согласился таскаться за этой девчонкой! Вчера она вывела меня из себя буквально с пол-оборота своим высокомерием! Но я ведь не скажу этому человеку, мол, простите, Иван Александрович, но ваша дочь – заноза в заднице, и я не хочу с ней возиться!

– Телохранителем для вашей дочери? – переспросил я, приподняв бровь. – Вы доверяете жизнь своего ребенка бывшему военному? Вы уверены в своем решении?

Иван, не раздумывая, кивнул.

– Ты единственный, кто подходит для этой работы. – Он помолчал. – Просто подумай над моим предложением. Я не хочу, чтобы моя дочь ходила без защиты. К тому же она ужасно упрямая и непослушная и может угодить в неприятности.

Да это я уже заметил. Вот уж счастье мне привалило…

С другой стороны, если я соглашусь и буду держать девчонку в ежовых рукавицах, наверняка ничего плохого не случится. Возможно, на первое время эта работа не такая уж и ужасная, к тому же мне не придется уезжать из города, а это мне сейчас было на руку.

– Хорошо, – негромко ответил я. – Я принимаю ваше предложение.

Иван улыбнулся, явно довольный тем, что ему не пришлось меня долго уговаривать.

– Отлично, – Гончаров поднялся с места. – Тогда жду тебя завтра. Но предупреждаю сразу: с Никой будет очень непросто.

– Ничего страшного, – я тоже поднялся, – думаю, я с ней справлюсь.

POV. Вероника

Каюсь, я стояла под дверью и подслушивала разговор этого парня с моим отцом. Конечно, я услышала не так много, как хотелось бы, но то, что папа предложил этому твердолобому качку стать моим телохранителем услышала очень-очень четко и едва не возмутилась этому вслух.

Это чем же я так разгневала небеса, что мне в телохранители ставят человека, с которым я бы даже не села за один стол? Почему именно он? И почему я не участвую в отборе претендентов? Мне совсем не оставили никакого выбора, даже не позволили показать пальчиком на человека, который будет ходить за мной по пятам! Так нечестно! И самое ужасное, что этот пингвин согласился на предложение отца! Его совершенно не смутил факт нашего с ним знакомства! А ведь я так надеялась, что он откажется, еще и перекрестится трижды, убегая из дома!

Я едва успела отскочить от двери и спрятаться за угол, как та открылась, и в коридор вышел этот тип в компании моего родителя. Он проводил гостя до двери, и мужчины скоро попрощались, пожав напоследок друг другу руки. Когда дверь за гостем закрылась, отец обернулся, сразу замечая вышедшую из укрытия свою недовольную дочь.

– Я думала, что ты блефуешь, – глухо произнесла я, сжимая губы в тонкую линию.

– Я никогда не бросаю слова на ветер, Ника, – спокойно проговорил папа, подходя ближе. – С завтрашнего утра он приступает к своим обязанностям, и не дай бог, ты выкинешь какую-то подлянку!

Я приподняла бровь.

– И что будет? Приставишь ко мне еще одного твердолобого качка?

– Выбирай выражения, – серьезно сказал мужчина. – Я давно знаю Марка, он хороший человек из приличной семьи.

Ага, хороший человек из приличной семьи не станет кидать беспомощную девушку в бассейн!