–(уверенно) я за перевал. Нокс, а разве тебе не лучше было бы идти ночью?

–(хладно) ночью выходят на охоту многие создания, чей удел днем сидеть глубоко под землей или в тени. Насекомые, звери, мутанты. (наигранно) Идти с трехлетним ребенком охотится на гризли в сезон гона же не было принято в твоё время?

–(ухмыльнувшись похлопал по кобуре и невозмутимо) ребёнок, кстати, хочет игрушку побольше

–(хмыкнув протянула) в некоторых традициях и религиях говорится, что детей обязательно нужно пороть, когда они что-то хотят или имеют свое мнение

–(недовольно указал на свое лицо, на котором все еще остались ссадины и синяки, затем негативно) оуу, тогда на ближайший год норма перевыполнена (злостно выдохнул)

–(чуть сильнее задрав голову довольно улыбнулась)

Песчаное море пришло в спокойствие, сквозняк перестал ощущаться, вся растительность мертвенно прижалась к земле, пыл великого светила окончательно ослаб, ввиду того, что оно зашло за длинную гряду по правую руку, разделяющий пустыню на до и после. Вся пустошь медленно, но верно погружалась в темноту. Видимость не снижалась относительно пыльного тумана, но округа становилась значительно тусклее, а воздух терял свою душность и жар с каждой секундой все больше и больше пробирая холодом до костей. На холме виднелись хаотично растущие кактусы дополняющие скромную флору пустыни, огромные растения в два человеческих роста неуклюже стояли на всем протяжении вершины дюны. Рифленые, с кислотно зелеными шипами на линейных выемках. По впадинам тянулись желтоватые побеги, так же как и колючки имеющие мистическое свечение. Расширяясь подобно человеческому силуэту посередине, каждый из них превращался в еще несколько меньших отростков, изгибаясь стремящихся ввысь.

Дальше, по пути направления, было заметно что-то большое и сливающееся с округой, это привлекло внимание Ричарда. Когда они приблизились, стало видно, что этот объект – военный БТР последнего поколения. Внушительная машина габаритами девять метров в длину, три в ширину и два с половиной в высоту. Опираясь на ушедшие в песок колеса амфибии, она закруглялась по мере достижения своей вершины. Матовый титановый корпус, окрашенный в двуслойный пустынный камуфляж, без каких-либо отверстий или неровностей. Он был увешен толстыми бежевыми вольфрамовыми пластинами, индивидуально закрепленными на каркасе. На носу незначительно выделялся округлый выступ, сзади единственное отклонение от общей архитектуры и стиля. Стенки выступали на тридцать сантиметров от плоского отсека погрузки, квадратная дверь два на два метра представляла из себя мост-трап, опускающийся на землю после введения кода доступа на панели с цифрами справа от него. Морпех прекрасно понимал, что этот бронетранспортёр, разработанный незадолго до войны и не поступивший в серийное производство, мог хранить множество полезный припасов, но не имея верного пароля, попасть туда было практически невозможно. Именно это и подметила Нокс.

–(раздраженно) в нем наверняка есть хорошая амуниция, оружие, броня, но нужно знать код (недовольно махнула рукой) каждый раз забываю послать кого-нибудь его вскрыть

–(подметил) ещё ключ-карта офицера поможет открыть

Не останавливаясь, но заглядываясь на махину, компания обошла её и продолжила свой путь по однообразной окрестности зоны 31. Вскоре на уже давно заметенной гневными радиоактивными штормами дороге, помимо верблюжьих колючек и шипастых кустов размерами от мало до велика, появился новый объект. Издали он сперва напомнил мешок с песком, подобно тем, что используются для возведения простых баррикад на местах проведения военных действий. Но уже вблизи стало понятно, что это человек, уже мертвый. Мусорщик целиком, с ног до головы обмотанный толстыми бинтами, у него оставались открытыми только щели для глаз и бледного носа. Труп скрючившись лежал в позе эмбриона. У затылка валялся испачканный кровью пистолет девятого калибра, у груди серый военный рюкзак с красными пятнами в виде отпечатка ладони. Одна из ног до колена оголена от импровизированной одежды, судя всему – самостоятельно. Воспаленная кожа, как от ожогов, все усыпано здоровенными кровяными волдырями, некоторые из которых оказались расчесанными и лопнувшими. Нокс с осторожностью подошла к мертвецу и присев на корточки принялась разглядывать страшно болезненного вида конечность.