Впрочем, уж очень долго размышлять об этом мне не позволила неожиданная остановка нашего каравана, которая послужила триггером для ряда последовавших за этим весьма интересных, в какой-то мере, загадочных событий.

Чтобы не торчать в душном десантном отсеке бронехода, а заодно размять слегка затекшие ноги, вышел на свежий воздух. День неумолимо движется к своему завершению. Пока еще на дворе ясно, но ровно в восемнадцать по местному времени Зевра скроется за кромкой леса и на этой части Фараксы наступит ночь.

Первым делом, постучал ногами по опорному катку, как это частенько делают на моей родной планете профессиональные шофера и водители-любители. Стучат вовсе не для проверки качества накачки шин, это действо банально помогает мужикам устранить неприятное слипание мошонки с вспотевшими за время пути ляжками. Ну что-то из разряда пукнуть прилюдно и одновременно громко кашлянуть.

Далеко отходить от своего транспорта не планировал, оно и отсюда неплохо видно, что на впереди идущем броневике порвалась гусеница, так что на устранение поломки потребуется не менее получаса. Разумеется, вмешайся я в процесс починки, времени на это ушло бы меньше, но не настолько, чтобы тащиться в голову колонны и взваливать на свои плечи то, что напрямую не входит в круг моих обязанностей. Вот прибудем в лагерь, посмотрю, что там с этой злосчастной гусеницей, заодно обследую все остальные бронеходы. Там у меня для подобных мероприятий бригада рабочих дроидов имеется. Они железные, им и выполнять всю черновую работу. Вообще-то, не железные, но многослойные композиты, из которых изготовлен их корпус, значительно прочнее и легче любой легированной стали или титанового сплава.

Тут мой взгляд неожиданно упал на стройные ряды растущих на некотором удалении от дороги растений с большими слегка вытянутыми листьями.

Ёксель-моксель, неужели это именно то самое, чего мне так не достает для полного счастья?!

Подбежал, сорвал начавший желтеть листок. Растер в ладонях. Вдохнул запах. Вне всяких сомнений, это табак. Я хоть и невеликий спец в технологии выращивания данного растения, а также производства изделий из него, однако, как заядлый любитель затянуться ароматным дымком, не упустил в свое время возможности посмотреть в Интернете выкладываемые многочисленными блогерами видосы.

– Итицкая сила! – Громко от души прокомментировал свою находку. – Недаром говорится, свинья грязи уж точно найдет. – Ну это я образно, поскольку, в данном конкретном случае речь идет не о грязи а о самом настоящем джек-поте.

Отложив в сторонку винтовку, я вооружился мачете и принялся со всей пролетарской яростью срубать наиболее подходящие, на мой взгляд, растения со слегка пожелтевшими нижними листьями. Коробочки с вызревшими семенами я тут же распихивал по карманам комбинезона. При этом мысленно представлял, как на моем будущем корабле под искусственным освещением, а специальном грунте выстроятся ровными рядами на грядках эти чудо-растения. Уж точно, не пожалею для этого места.

А пока следует максимально запастись, коль появилась такая возможность.

Срезанный табак складывал на земле в одну кучу, чтобы потом забрать с собой весь «стожок».

Пока махал мачете, едва слюной не захлебнулся, уж очень хотелось вдохнуть вкусный дым, да полной грудью, да не один раз. Отмечу, что процесс обработки табачных листьев отнюдь не быстрый. Их нужно подвялить, затем высушить при определенных условиях в тщательно проветриваемом помещении, а пока сохнут, подумать, каким образом лучше всего его употребить.

Крутить сигары? Нет, это не моё, не знаю, что такого в них находит народ, но изделия торседоров и афиссионадо, то есть мастеров по изготовлению сигар меня абсолютно не впечатляют. По мне, так папироса с бумажным мундштуком самый, что ни на есть, лучший вариант. Жаль, что подходящей для этих целей бумаги здесь днем с огнем не сыскать. А заниматься её производством тот еще гемор, врагу не пожелаешь. Впрочем, выход из любой ситуации для «настоящего индейца» завсегда найдется. Неподалеку от моего жилого блока растет примечательное деревце с плодами-костянками, напоминающими по виду и вкусу земную сливу. Так вот, из его древесины я и сварганю «трубку мира».