– Двенадцать лет. – отвечаю я и кручу в руках свой полупустой бумажный стакан с кофе.

– Ты совсем не изменилась. Выглядишь прекрасно. Черт, этими скулами можно порезаться! – она взмахивает руками. – А посмотри на меня! Я раздулась, как грёбаный арбуз. В свою первую беременность я выглядела просто отменно! А в этот раз просто корова!

Ничего не меняется в этом мире. Линда Миллер зациклена на своем внешнем виде. И она ждёт уже второго ребенка. Ещё один удар по моему раненому самолюбию.

– Как ты поживаешь, Зои? – наконец спрашивает она и тянется к моей руке.

Но я убираю свою ладонь со стола и сжимаю в кулак. Нет сомнений, это жест не остался незамеченным Линдой, но она сделала вид, что тянулась за салфеткой.

– Довольно неплохо, учитывая мое состояние. – говорю я, разглядывая парковку за окном кафе.

– Зои, мне так жаль, что все это произошло с тобой.

– Жаль? – я резко поворачиваю голову в ее сторону. – И это все, что ты можешь сказать?

Ее лицо искажает гримаса недоумения.

– Не понимаю, о чем ты, Зои?

– Ведь это ты уговорила меня заняться черлидингом! Это была твоя идея сделать из меня самую популярную девчонку в школе. – цежу я сквозь зубы.

Линда отстраняется от меня, словно я ее только что ударила.

– Я просто хотела, чтобы мы перестали быть неудачницами в старшей школе! – шипит девушка. – Ты хотела этого не меньше моего!

– Ты вбила в мне голову всю эту чушь!

– Господи, Зои, нам было по пятнадцать лет! Естественно, я думала только о том, как выделиться в общей серой массе наших сверстников.

Я одним глотком допиваю свой, уже остывший, латте и поднимаюсь из-за стола.

– Ты сделала из меня монстра.

Хватаю свою сумочку и, не оборачиваясь, выбегаю из злополучного кафе.

Несколько минут проходит, прежде чем я снова могу взять себя в руки и вести автомобиль. Почему именно сегодня я встретила Линду?

Мы не виделись с ней двенадцать лет. После десятого класса ее отцу предложили место в одной из больниц Луисвилля и они уехали из Соммерсета. Первое время мы, конечно, ежедневно созванивались, но вскоре наше общение сошло на нет. Линда очень изменилась за пару месяцев в новой школе. Я больше не чувствовала дружбы между нами. Да, в одном она была права – я хотела не меньше неё заявить о себе, но без ее поддержки я никогда бы на это не решилась.

Тряхнув головой, завожу мотор и трогаюсь с места. Мне нужно ещё закончить с парочкой дел в этом городе, а после выдвигаться в обратный путь.

***

Когда со всеми делами покончено, я направляюсь к подземной парковке торгового центра. Но у лифта, возле стенда с журналами и газетами, останавливаюсь как вкопанная. Этот день поставил перед собой цель уничтожить меня?

С обложки журнала The Wall Street Journal На меня смотрят Диана Ларсон и Блэр Вудс. Я беру один экземпляр и оставляю пару долларов на столе у стенда. Пока лифт медленно везёт меня на этаж с подземной парковкой, я разглядываю знакомые лица, но они обе сейчас выглядят совсем по другому.

В холеных, ухоженных женщинах, я уже не нахожу следов тех девушек, которых два года считала своими подругами. Хотя Блэр никогда не была таковой. Она просто все время таскалась за Дианой. Теперь они обе одни из самых успешных юристов по финансовым вопросом на Манхеттене и партнёры в юридической конторе "Ларсон&Вудс".

Я закрываю глаза и пару раз ударяюсь затылком о большое зеркало на стене лифта. Как же я их ненавижу! Они обе живут моей жизнью.

Я не помню, как выехала из города то и дело посматривая на журнал, который лежит рядом со мной на пассажирском сидении. Все мои тело наполнено ненавистью. И сейчас я уверена, что приняла правильное решение. Они должны за все ответить. Время пришло.